Кор-Унтару Драконий узел

Чтобы подбодрить гостей, Вдова пригласила обоих внутрь и предложила чаю.

— Да мы хотели токо об одной услуге... того... попросить, — старший, колеблясь, перешагнул порог.

— Вы заходите и садитесь. После расскажете. Не люблю разговаривать в дверях.

Не дожидаясь ответа, Вдова прошла к камину, подкинула дров из маленькой поленницы, сложенной в углу, и примостила на печном камне ковшик с водой. За спиной раздался топот. Стукнули переставляемые табуреты. Когда обернулась, гости уже сидели за столом. Подвинув себе единственный в доме стул со спинкой, женщина уселась напротив и положила локти на стол, готовая слушать.

— Мы братья Трита, — с места в карьер начал старший. — Я Тувор, он — Рамор.

— Шеа, — неожиданно представилась известная всем, как Вдова.

Братья слегка опешили.

— У тебя есть имя? — ляпнул младший.

Женщина усмехнулась, заметив, как он дёрнулся, видно, получив пинка под столом.

— Конечно, есть.

— Почему тогда Вдовой кличут? — спросил старший.

— Неизменная тяга поэтизировать, наверное. Своё имя я уже называла.

— Ну, ты о себе болтать не любишь, а нашим бабам всяко надо пришлой душе перемыть кости. Тут уж судили по виду.

— Да, — подхватил младший, — твои года, нелюдимость, повадки... Всамделишная Белая Вдова...

Рамор осёкся. Понял, что заговорился, назвав хозяйку навью, не живой и не мёртвой — матерью, убившей детей.

С постными минами оба брата ждали предложения проваливать подобру-поздорову, но Шеа только мрачно сверлила болтуна взглядом тёмных глаз, не говоря ни слова, будто её огрели чем-то тяжёлым. После минутного молчания она, наконец, напомнила:

— Мило, но вы пришли говорить не обо мне.

— Точно, — Тувор хмуро зыркнул на младшего, который теперь, присмирев, разглядывал убранство комнаты. — Так, значит, это самое... — не успел он собраться с мыслями, как пришлось опять умолкнуть. Зашипела, выплёскивалась на камень, вода, и хозяйка пошла готовить обещанный чай.

Короткими скупыми движениями Шеа отщипывала листики трав и бросала в кувшин: чуток от одного пучка, от другого, немного соцветий жасмина, веточка вишни. Мудрено? Пожалуй. На ведьмино варево похоже? И пусть.Чай она всегда пила тщательно отобранный и крепко заваренный.

— Мы хотим найти того ката, что брата убил, — не дожидаясь, пока она закончит возиться, заявил Тувор.

— М-гм, — промычала вместо ответа Шеа.