Хлеб и сталь

– Старики почтительно поклонились, и даже просьбы Люция не возымели успеха. – Значит, Князья вы, говорят. Бесов бьете, род людской защищаете.

– Нет, это не совсем то, что мы делаем...

– Подождите, вы дослушайте, вы поймёте о чем я. Значит, есть у нас сосед, Гаррет, ведёт он себя странно. Из дома выходит весь укрытый, ни куска кожи не увидеть, спит в середине дня постоянно...

– Господа, я... – Люцию не нравилось, куда это идёт.

–... Никого у него нет, это ж где видано было, чтобы мужик - и один был! А один раз принесли ему чеснок, так он давай шарахаться от него! Мне кажется это очень подозрительным.

– Стоп! – резко прервал его Люций. – Кратко и по делу. К чему ты?

Вместо него ответила его жена.

– Вампир он, милсдарь Лютик!

– Люций.. Неважно. Вампир, говорите?

– Как пить дать вампир! Пытались рассказать об этом и Каларду, стражнику нашему, и городничему – да только неинтересно это никому...

– Достаточно.

Старики вновь поклонились и отправились восвояси. Люций уже не стал надевать свой шлем. Вернувшись к товарищам, тот поставил его на стол рядом и хотел было вкусить мяса, что столь аппетитно поглощал его товарищ несколько минут назад, но тарелка уже была пустой.

– Маркус, ты что, съел все мясо? – недовольно обратился к товарищу Люций.

– А ты побольше болтай с местными, я и коня твоя сожру! – засмеявшись, ответил тот.

Маркусу не терпелось встретиться с сержантом стражи и рассчитаться с ним за скинутый крюк. Князь не привык бросать слов на ветер, и пока сержанта не было, тот высвобождал свой гнев на куске мяса.

– Расслабься, трактирщик ещё принесёт, когда комнаты подготовит. Чего хотели старики? – молчавший до этого момента Князь спросил у своего товарища.

– Да черт его знает, Авитус. О вампирах говорили. Живет тут один, Гарретом звать.

– И что думаешь? Зайдём мы к этому вампиру?

– Да хоть сейчас! Маркус, вставай.

– Да слышу я...

Вскоре в ночной тишине раздался стук. Дверь распахнул настежь мужчина с кожей неестественного цвета. Во тьме было тяжело ее разглядеть, но воины были уверены, что кожа этого человека была серой.

– Кого принесла недобрая в это время?.. А, вы... заходите быстрее.

Казалось, хозяина ничуть не удивили такие гости.

Дверь поспешно закрылась, и хозяин дома повёл Князей в дом.