Слёзы степи

– Великий отец, – нарушил тишину зашедший в юрту воин. – По твоему слову сюда привели пса.

– Пусть подождут снаружи, я дам знать, когда надо будет ввести его вовнутрь, – ответил Огног.

Воин поклонился и вышел из юрты.

Огонг продолжал молчать, напряжённо глядя на огонь.

– Возьми одну из лежащих на полу шкур, завернись в неё и сядь в тени юрты, чтобы тебя никто не видел, – сказал он наконец Винили.

Та послушно подняла одну из лежащих на полу шкур, отошла в самый край юрты, где было уже достаточно темно и сев, закуталась в шкуру.

Огонг послал оставшегося в юрте война, чтобы тот велел привести пленного.

Вскоре несколько воинов втащили в Ютру связанного Вадарика. Он оказался совершенного голый, всю бывшую на нём одежду забрали себе в качестве трофея. Он был весь в синяках и кровоподтёках. Огонг велел втащившим его воинам развязать его. После чего велел Вадарику встать.

Тот с трудом поднялся на ноги и уставился на Огонга твёрдым взглядом.

– О чём ты хотел говорить со мной? – спросил его Огонг на Кинритил.

Оказалось, что он не просто понимал этот язык, но и очень даже неплохо на нём разговаривал. Было заметно, что Вадарик очень сильно удивился этому.

– Ворок послал меня к тебе со словами мира, – процедил Вадарик разбитыми губами.

– Мира? – переспросил его Огонг.

– Да. Мы признаём над собой вашу победу и ваше господство, но мы не хотим, чтобы прервался наш род. Мой господин и мы, все готовы служить вам. Мы хорошие войны и враги Ромино. Мы готовы воевать с ними, готовы идти против них в первых рядах, первыми лезть на стены.

Под всем небом нет равным нам в рукопашном бою. Взамен мы просим милости сохранить жизнь нашим семьям и жизни уцелевших после войны. Мы вернёмся в свой лес и дадим клятву никогда не вести против вас войну.

– Такого не было ни во дни моих отцов, не во дни их отцов. Наши народы воевали всегда, сколько существует небо. Вражда между нами извечна и непримирима. Не извечный ли позор для вас то, что ты мне сейчас предлагаешь?

– Да, это позор. Но у нас выбор между позором и полным уничтожением.

Анту вытеснили нас из наших земель. Если вы сейчас убьёте нас, от нашего народа не останется ничего. Поэтому мы и решились предложить вам это.

– Мой народ не примет этого. Мы и без вас сокрушим Вартану и её города.

– Это пустое бахвальство. Анту чрезвычайно сильны и многочисленны. Они призвали для войны многих бывших в их городах мужчин. Они вооружили и обучили их, им хватает денег, чтобы платить всем им жалование.