Полночная звезда

Посох, изготовленный маграхирским отшельником из крепчайшего высокогорного дуба, схожего по твердости с камнем, как соломину переломил мохнатую конечность пещерной твари. Чудовище снова развернулось и опять Рамар повторил свой маневр. Стремительно передвигаясь, он словно спиной чувствовал опасность и ни разу не задел паутину, опутывающую пещеру. В очередной раз оказавшись позади чудовища, рубиец вскочил на выступ скалы, оттуда перепрыгнул на спину паука-людоеда. Уммот-Чохт попытался сбросить противника, едва не вставая на дыбы.

Рамар выдернул клинок и спрыгнул со спины поверженного противника. Несколькими взмахами меча он разрубил паутину, опутывавшую Джама. Получив свободу, юноша вскочил на ноги и сорвал с себя обрывки паутины вместе с лоскутами одежды.

— Так это и есть клинок бога? — с восхищением спросил Джам, глядя на оружие в руках рубийца.

Рамар молча кивнул, спрятав клинок в посох.

— Как ты здесь оказался, северянин? — продолжал спрашивать Джам.

— Хума указала мне путь, — ответил странник. — Потом я наткнулся на твои следы. Где девушка?

Джам помрачнел.

— Ногарский колдун унес ее.

— Куда?

— Наверное, к себе в обитель, на Амунхир.

— Ты знаешь, где это?

— Сам я там никогда не бывал, но путь знаю. Это не очень далеко, на границе горной Хингары. Однако, что толку?..

— Я пойду туда.

— Ты хочешь отобрать Джалю у колдунов? — удивился Джам. — Это невозможно.

— Стоит попытаться. Можешь не ходить со мной, если боишься, но мне казалось, ты любишь Джалю больше жизни.

Гордый горец вспыхнул от возмущения, но тут же потупился и честно признался:

— Да, мне страшно. Старики рассказывают жуткие истории о колдунах Амунхира. Они пожирают души людей. Там живет их бог Уммот-Чохт, которому они приносят кровавые жертвы.

— Уммот-Чохт? — удивленно переспросил рубиец. — Тогда кто это?

Он указал концом посоха на тушу убитого паука.

— Это тоже Уммот-Чохт. Их много в горах. Мы всех их называем одним именем, но это лишь отпрыски огромного чудовища, что живет в глубинах Амунхира. Он древний, как сами горы. Старики говорят, что ногарские колдуны привели его с собой с Юга из царства Ночи тысячу лет назад. Он так огромен, что не может спуститься с Амунхира. Я очень боюсь его, боюсь колдунов, но все же пойду с тобой. Ради Джали я готов на все.