Полночная звезда

В большом обеденном зале было шумно, как и в других заведениях, в великом множестве располагавшихся близ портовой зоны — здесь ошивались морские бродяги всех мастей, мелкие торговцы и прочий сброд.

— Здесь можно переночевать? — спросила Айя хозяина.

Тот окинул взглядом стройную фигурку девушки и прищелкнул языком.

— Одна путешествуешь? — поинтересовался он.

— Здесь можно переночевать? — повторила свой вопрос Айя.

— Может быть, — неопределенно ответил Гирон. — На сколько человек тебе нужно место?

— На столько, сколько ты видишь перед собой.

— Значит, ты все-таки одна, — произнес Гирон, ухмыльнувшись. — Сожалею, но ты слишком поздно явилась, все комнаты уже заняты. Впрочем, я могу уступить тебе свою постель.

Гирон снова ухмыльнулся, вожделенно глядя на прелестную, нежную и хрупкую на первый взгляд девушку. Неожиданно Айя схватила его за ворот безрукавки и притянула к себе. Большой кухонный нож, заткнутый за пояс Гирона, оказался в руке воительницы, острое лезвие коснулось горла хозяина.

— Не раздражай меня, червь, — гневно прошипела юная воительница.

— У меня был тяжелый день, я смертельно устала, проголодалась и хочу спать. Попридержи язык, мне не нравятся твои грязные намеки. Я не нищенка и не нуждаюсь в твоих милостях. За ужин и ночлег я плачу серебром и требую к себе уважения.

— Конечно-конечно, — пробормотал Гирон, ошарашенный неожиданным нападением беззащитной на вид девчонки. — Ты неправильно меня поняла, я просто пошутил. Садись за любой стол, я накормлю тебя и подыщу комнату. Только верни мне нож.

Айя отпустила трепещущего хозяина заведения, засунула нож обратно ему за пояс, потом вложила в ладонь Гирона пару мелких серебряных монет. Люди, наблюдавшие за их короткой стычкой, поняв, что продолжения не последует, утратили интерес к происходящему и продолжили свои занятия, посмеиваясь над незадачливым хозяином. Бросая по сторонам злые взгляды, Гирон скрылся в кухне.

— Эй, девушка, иди сюда! — услышала Айя.

Она обернулась и увидела за одним из длинных столов молодого моряка.

Голову морского бродяги охватывала алая косынка, а в левом ухе блестела золотая серьга. Повернувшись лицом к выходу, он махнул девушке рукой и жестом указал на свободное место против себя.

Айя воспользовалась приглашением и заняла предложенное место на длинной скамье.

— Лихая ты девчонка, — произнес моряк. — Но Гирон человек пакостный. Не стоило угрожать ему. Ты оскорбила его прилюдно, он наверняка постарается отомстить.

— Ничего, я это переживу, — ответила Айя.