Незаконченное дело

– Несколько лет назад гномы пытались захватить Аюв. Безуспешно.

– Расскажи! – потребовал Ресей, а сёстры согласно закивали. Здоровяк смутился, но выполнил просьбу. Правда, он не рассказывал. Вместо этого он запел. Балладу о «жемчужине в ловушке».

Как он и говорил Люциусу, петь он действительно умел. Мощный голос раздавался по своду пещеры, вызывая мурашки и поднимая волосы дыбом. Песнь рассказывала историю барда, который прибыл в Аюв в поисках вдохновения, а через несколько дней оказался втянут в войну. Всего в балладе было три части – нападение гномов на рассвете, долгая осада и бомбёжка города.

Последняя часть была самой грустной – полной смертей и страданий. Заканчивалась баллада гибелью самого барда – под обломками стены, на которой он помогал защищать город.

Когда Куац закончил петь, в пещере воцарилась звонкая тишина, нарушаемая лишь всхлипами девушек. К сожалению, магия песни не продержалась долго – её беспардонно нарушил прямодушный Грен:

– Бывал я пару раз в этой «жемчужине пустыни».

Ничего особенного, только жара и песок.

– Тебя обсчитали на рынке, верно? – поддел его Куруз с хитрым блеском в глазах.

Грен на мгновение опешил, а затем воскликнул непривычно тонким голосом:

– Откуда ты узнал?

– Оттуда, что меня тоже, – усмехнулся бритоголовый, и стены пещеры затряслись от хохота браконьера и торговца. Остальные непонимающе переглядывались, но не мешали веселью друзей.

– А я, – заявила Лада, когда смех затих, – хочу повидать Паучьи Джунгли, говорят, там…

– Нет не хочешь, – резко бросил Люциус.

В пещере вновь воцарилось молчание, на сей раз напряжённое. Командир тем временем почесал метку в виде паука и отрывисто поведал обо всех прелестях джунглей, которыми по прихоти судьбы были его родиной. Услышав обо всех тварях, скрывающихся в тени леса, девушка позеленела и испуганно проронила:

– Я не знала.

– Теперь знаешь, – уже более миролюбиво сказал Люциус и отнял руку от шеи

– Уже поздно. Давайте спать. Завтра предстоит много дел. Дежурим по расписанию.

Люциус с Мэлсом протиснулись в узкий лаз и принялись укладываться:

– Отличное место, – подытожил парень, поудобнее устраиваясь на зарослях мха.

– Да, – задумчиво кивнул южанин, задумчиво смотря в одну точку на каменном своде. – Как думаешь, Грен и Куруз – хорошие воины?

– Конечно, – с жаром ответил Мэлс. – Они лучшие. Их никто ни разу не одолел. Кроме тебя, конечно.

– Лучшие… – повторил Люциус и поскрёб заросшую жёсткой щетиной голову.