Незаконченное дело

Как только последняя глыба обвалилась под ноги охотнику, в пещеру, щуря глаза от яркого, ледяного света, вошёл Люциус. Бегло осмотрев Грена, он спросил:

– Ты в порядке?

– Как всегда, – беззаботно ощерился охотник.

– Везунчик. Летел-то высоко. Пойдём посмотрим на твою находку.

Следующие несколько минут Люциус на глазах преображался из обычного угрюмца в молодого парня, полного энтузиазма, коим он и должен был быть по своему возрасту. Осматривая пещеру, он испытывал необычайный душевный подъём. Грену посчастливилось найти идеальное место для постоянного лагеря.

Расщелину, куда он провалился, можно закрыть бревнами и замаскировать, оставив небольшое отверстие для вывода дыма от костра. Судя по огромной стене из чистого льда, сквозь которую пришлось прорубаться, об этой пещере никто не знал и не пользовался ею. До Гуннарда было несколько часов пути, тракт лежал неподалёку, но одновременно с этим пещера надежно скрыта в лесной глуши. Место было идеальным во всех смыслах. Здесь отряд мог проводить разведку и тренироваться, до тех пор, пока не будет готов план нападения на город.

Закончив осмотр, Люциус отправил Мэлса за остальными членами группы, а сам, вместе с оставшимися мужчинами, принялся расчищать пещеру от осколков льда, зарослей грибов и валунов. За этим занятием и последующим разворачиванием лагеря пролетел остаток дня.

В большой пещере с лёгкостью разместились все восемь бывших рабов. Люциус и Мэлс заняли грот со мхом. Лошадей определили в ледяной проход, предварительно как следует покормив и заботливо укутав.

Когда со всеми бытовыми вопросами было покончено, на улице уже стояла глубокая ночь. Обрадованный находкой Грена, Люциус освободил всех от вечерней тренировки, что вызвало всеобщий фурор и ликование. Не теряя времени зря, группа распределилась по всей пещере, как следует поужинала и принялась чесать языками:

– Как окажусь на Материке, – лениво ковыряя в редких зубах, мечтал Грен, – сразу же засяду в первой попавшейся таверне. Страсть как охота опрокинуть пару пинт Белларского эля.

– А я, – моментально распалился Ресей, – отправлюсь в огромный город в пустыне, Фаюм, кажется?

– Аюв, – поправил его Дауш. – Город-оазис. Жемчужина пустыни.

– Ты бывал там? – жадно спросил Ресей с горящими глазами.

– Слава Богам, нет, – мотнул головой старик. – Гномам там не рады.

– Почему? – удивлённо спросила Лада, хлопая длинными ресницами.

– Из-за войны, – тихо произнес Куац, прежде чем Дауш успел открыть рот.