Шаг в сторону

Женский голос залопотал по-севальски:

— С вашего позволения, ваше величество… Действительно пропали. Всего — восемь комплектов…

— Прошу заметить, — произнесла королева, — что злоумышленники украли вещи моих людей. Те самые севалийские одеяния, которые вы, господа ареносцы, не преминули разглядеть на погибших заговорщиках. Как думаете, с какой целью это было сделано?

— Посеять раздор между Севалией и Рием, разумеется, — пробормотал кронпринц. — Заставить Ареносу думать, будто бы заговор организован гостями…

— Это мало что меняет, — отрезал ритм.

Марк поднял голову со стола, за которым сидел. Большинство ареносцев тоже расположилось кто на скамьях, кто прямо на полу. Борсел, едва придя в себя, хотел тут же увести отряд из города, но ритмы заупрямились и настояли на том, чтобы подождать до конца разбирательства. Забавно, что оба монарха остались на ногах — королева замерла неподвижно у дверей, а кронпринц расхаживал по залу туда-сюда.

Очередной придворный после деликатного стука и с поклоном сообщил, что весь дворец обыскан, но тот, кого искали, не найден. Но, добавил он, по свидетельству стражников у северных ворот, его экипаж выехал из столицы буквально час назад.

— Снарядить погоню, — коротко приказал кронпринц. — По возможности доставить во дворец живым.

Придворный с очередным поклоном исчез за дверями, а правитель, развернувшись к собеседникам, заключил:

— Что же, министр своим побегом, можно сказать, подписал чистосердечное признание.

Марк покосился на наставницу. Ортей уложил её на скамью, подложив под шею собственную куртку, свёрнутую в валик. Бинты, что наложила Азира в попытке обездвижить, валялись рядом. Пальцы куратора водили по месту попадания стрелы, глаза были закрыты. Карина смотрела в потолок. Кожа на шее выглядела почти зажившей, но можно было не сомневаться: внутренние повреждения так быстро не затянутся.

— Мы бы хотели предложить компенсацию за… неудобства, — проговорил кронпринц. Повернувшись, Марк заметил, что тот тоже следит за ходом лечения. — Может быть, вам что-то…

— Нам нужно в Стаст, — быстро, повинуясь внезапному наитию, ляпнул Марк.

— Что?.. — растерялся кронпринц, явно не понимая, как реагировать — форсам не полагалось заговаривать с людьми; это было обязанностью ритмов.