Шаг в сторону

— Нам остаётся только надеяться, что Ареноса не поведётся на такую примитивную провокацию. Мы не предавали вас. Проверьте истинность этих слов в моём сердце, господин нотт.

Эйтана наконец закончила бинтовать голову Марка, и тот тут же вскарабкался на ноги, чтобы с высоты своего роста разглядеть говорящего.

— Мы требуем немедленной встречи с кронпринцем, — отрезал куратор. — И… с королевой Севалии тоже. Может быть, она сумеет объяснить, почему некоторые нападавшие одеты по моде её страны.

Интересно, почему это Ортей требует, ведь он не командир, рассеянно подумал Марк, но тут же наткнулся глазами на ответ: Борсел лежал на земле, бледный и растрёпанный; над ним суетились сразу несколько ренов.

— Как пожелаете, — поклонился чиновник. Судя по длинному одеянию и крупным бусам из того же кроваво-красного камня, что и всё вокруг, это был один из советников. — Пройдёмте.

Насколько Марк мог видеть, тот не только говорил правду, но и всем сердцем сожалел о случившемся. Странно для чиновника оккупированной страны.

— Не пробуй говорить, и головой постарайся не шевелить, — велела Азира Карине, поднимая ту на ноги. — Идти можешь?

— Я помогу ей, — малоразборчиво выговорил Марк, вспомнил про челюсть и наскоро принялся ощупывать её, второй рукой подхватывая под локоть наставницу.

Азира поглядела скептически, явно подумав, что ему самому бы помощь не помешала. Но махнула рукой и отстала.

Отряд Борсела двинулся вон из развороченного парка, стараясь не обращать внимания на лежащие на земле тела.

***

— Целиком и полностью наша вина, — опустил голову кронпринц. — Разумеется, мы проведём расследование, допросим выживших. Найдём зачинщиков…

— Невозможно контролировать абсолютно всё, особенно в такие смутные времена, — вмешалась севалийская королева. — Судя по тем слухам, что доходили до нас, лидеры Кумсоры и сами должны это прекрасно понимать.

Зал, в который их привели, был маленьким, далеко не таким пышным, как предыдущий, и почти заброшенным — на поверхностях скопился ощутимый слой красной пыли.

— Боюсь, судить о положении дел внутри короны, полагаясь на некие «слухи» — весьма неразумно, ваше величество, — сухо отозвался старший ритм. — А вот не заметить такой масштабный заговор — это ещё нужно постараться…

Раздался нервный стук в дверь.