Пёс императора

Ты же это понимаешь, да, Мыш? Если что-то знаешь, скажи, пока не поздно.

— Я не знаю… я слышал… — замялся Мыш.

— Что слышал? — Райс был само терпение.

— Людор говорил, что если убить императора, солнечный бог из его тела переселится в того наследника, который будет находиться рядом. А он старший сын прежнего императора, он больше всех достоин этого бога. А когда люди увидят это, его признают. И он закроет ту школу, которой все боятся, и запретит преследовать нелюдей. И все будут жить хорошо.

— Понятно, чем он задурил голову мелкому перевёртышу, — вздохнул Райс, — но Льер ведь не такой наивный. Как он-то повёлся?!

Мыш виновато пожал плечами, и Райс ласково взъерошил его короткие серые волосы:

— Я не тебя спрашиваю, малыш. Просто мысли вслух.

Глава 36. Праздник урожая

— Сэйлин, — спросил Райс, — какой сейчас день в Симере?

— Шестой день месяца колосьев, — без запинки ответил маленький золотоволосый эльф и пытливо взглянул на Райса. — Это имеет значение?

— Завтра праздник урожая, — сообщил Райс.

Беготня и суета закончились, так же как и начались, наставники увели детей, занятия пошли своим чередом. Но не все наставники разошлись. Тайрин и Ласка сидели сейчас в окружённой барьером неприступной беседке, которая вдруг стала местом сбора для очень своеобразного совета. Кроме пары наставников тут присутствовали: высокий черноволосый эльф по имени Альир — один из старейшин; тролль Шак, который, оказывается, тоже жил в подкове и присматривал за порядком; взъерошенный несчастный Бриш в человеческой форме; не менее несчастный Сэйлин; растерянная Айра; потерявший весёлую язвительность Тиэррэ и собранный до ледяного спокойствия Райс.

Старейшина сразу заявил, что не собирается жертвовать жизнями жителей оазиса ради нескольких молодых дураков, но вопреки своим словам спасти детей всё же хотел, потому и не ушёл, когда всё разъяснилось, и свою личную помощь предложил. Тайрин, Лассэ и Шак волновались за своих подопечных и тоже хотели помочь.

И все присутствующие с нестерпимой надеждой смотрели на Райса, словно он мог достать беглецов из воздуха, как Тиэррэ доставал яблоки. Вот только те яблоки лежали у рогатого лекаря дома, и дотянуться до них гораздо проще, чем найти юных революционеров на просторах империи. И додумались же мальчишки! Если бы всё было так просто. Императоры меняются один за другим, а порядки в империи остаются прежними.