Пёс императора

К постоянным отлучкам Льера и обещанием его доброго дяди прибить паршивца тут давно привыкли, это стало своего рода ритуалом, но исчезновение сразу семерых учеников, плюс ещё и перевёртыша, который учеником не считался, но успел примелькаться в школе — такое наставники оставить без внимания не могли.

Явился Тиэррэ и первым делом спросил:

— Людор на месте?

А услыхав, что несостоявшийся император в числе беглецов, нервно дёрнул хвостом.

— Вистас в подкову приходил? — продолжил он расспросы.

— Кто? — удивился один из живущих в подкове наставников.

— Маг-полукровка, эльф плюс человек, мутный тип, — пояснил Тиэррэ. — Вроде родственник какой-то нашему Людору, если не врёт. Но после встреч с ним у мальчишки крышу сносит, начинает рваться домой.

— Если Людор принц, у него не может быть родственников полукровок, — сообщил очевидный для него факт Райс.

Для общества, в котором не было нормальной власти и органов правопорядка, расследование развернулось стремительно. Наставники опросили всех учеников, нашли жильё этого самого Вистаса, про которого никто толком ничего не знал.

— Как раз, когда наш император ногу сломал, — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Тиэррэ.

Все пропавшие, кроме Льера и Лэя, были людьми, беженцами с Симера, и жили в подкове. За перемещениями учеников там особо не следили, кто к ним в гости ходит — тоже. Впрочем, если не следят наставники, это не значит, что ничего не видят другие ученики.

То, что Людор с некоторых пор уверился, что стоит ему вернуться домой, как его тут же с почестями усадят на трон, ни для кого не было секретом. Взрослые пытались переубедить его, языкатые мальчишки частенько насмехались, Людор замкнулся, и круг его общения постепенно сузился до нескольких друзей. И, судя по всему, все эти друзья ушли сейчас с ним.

— Кречет, — в общей суматохе к Райсу подобрался маленький Мыш, дёрнул за рукав, чтобы привлечь внимание, спросил тихонько, когда Райс посмотрел на него:

— Что ты сделаешь, если найдёшь их?

— Мышонок, ты что, наслушался Сэйлина? — Райс присел на корточки перед мальчишкой.

— Нет, — Мыш мотнул головой, — не Сэйлин. Ты. Я знаю, ты был защитником императора. Что ты сделаешь с теми, кто хочет ему навредить?

— Я больше не защитник. Ничего я им не сделаю, но если их схватят в Симере, они все погибнут.