Недоучка

Живой поток ринулся на них, ударяя по забору и почти моментально разнося его в щепки, кинулся на Мага; и тот, увидев в паре шагов от себя обезумевшие глаза, пену у оскаленного рта, колотившие по воздуху копыта, зажмурился, выставляя руки вперед. Что-то навалилось на него, пытаясь сбить с ног, вдавливая в ствол дерева за спиной, но Маг даже не открывал глаза и не слышал ничего, кроме гулкого биения собственного сердца. Оно еще бьется – значит, он жив, значит, дерево еще стоит. Руки дрожали, ладони пекло от напряжения, а пальцы понемногу начинали неметь.

Внезапно давление прекратилось, вибрация почвы стала затихать и удаляться, и Маг приоткрыл глаза: звери умчались прочь, взрыв всю землю, кроме зеленого круга вокруг дерева. Он их удержал. Маг посмотрел на свои ладони, где на коже проявилась красноватая сетка, потом устало прикрыл ими лицо и вздрогнул – стоило ему пошевелиться, как раскалившийся меч обжег бедро прямо через плотную ткань.

– Ты жив, у тебя получилось! – спрыгнувшая сверху Эльфийка бросилась ему на шею, но роста хватило лишь обнять поперек груди. – Ты не ранен?

Маг не ответил. Он медленно сползал на землю, теряя сознание и ощущение дикой усталости, с блаженством ныряя в спокойную и теплую мглу.

– Я буду… – знакомый голос прозвучал на самой границе сна, и Маг различил легкий силуэт, уносящийся в серые сумерки.

– Подожди! – он кинулся вслед, сел – и только потом проснулся и открыл глаза.

Неподалеку застыли Копейщик и Эльфийка, так и не донеся до рта какие-то овощи.

– Да мы тебе оставили, не волнуйся так… – растеряно пробормотал Копейщик.

– Я же сказала, надо было его подождать, – зло пришикнула Эльфийка, толкнув его локтем.

– Откуда это все? – спросил Маг, подходя и подсаживаясь к ним. Рядом еще лежала кучка овощей и фруктов.

– Твоя коротышка оказалась полезной, – Копейщик потрепал девушку по голове. Эльфийка уже готова была зарычать, но вдруг что-то в его фразе пришлось ей по душе – и она успокоилась.

– Временный, – скромно заметила та. – Я бы не отказалась вернуть свой и отыскать нормальные стрелы.

– Что могло испугать этих зверей вчера?

– Все, что угодно: лесной пожар, землетрясение, магия…

– Но ведь магов тут нет! – Маг перевел вопросительный взгляд на Копейщика.

– Магов-то нет, но магии полно… – пробормотал тот. – Я начинаю волноваться за свою деревню.