Хроники Скальдхейма. Бьёрн Непреклонный

Злая, демоническая магия сшивала их воедино, выплёвывая готовых монстров наружу, где они расходились в разные стороны, заполоняя земли мёртвой армией, лишённой всяких целей. Монстры бродили по болотам, не зная покоя и усталости, не понимая, для чего.

Викинги оказались около такого алтаря, которых бесчисленное множество выстроили демоны, намереваясь победить Отца Богов.

— Даже не думай останавливаться! — прорычал Бьёрн, сунув в руки товарища пригоршню грибов, собранных накануне.

Башкоз бросился за другом, что с необычайной прытью побежал прочь.

Было в этом рывке что-то такое, что обеспокоило молодого воина гораздо больше, чем риск смерти. В конце концов, он очнётся далеко отсюда, и сможет отдохнуть… Но то, как спасал свою жизнь Серобородцый, выглядело пугающе.

Практически не пережёвывая, воин проглотил грибы, чувствуя, как тошнота подкатила к горлу. Желудок свело от холода, спустя минуту стало на удивление легко дышать. Запас здоровья — смехотворные тринадцать единиц, выносливости в разы больше — семьдесят пять.

Любая ошибка могла стоить жизни, но они мчались прочь, каким-то чудом избегая смерти.

Вскоре воды стало больше, деревья расступились перед заводью, горизонт вдали посветлел. Приходилось бежать по самой кромке берега, слева постоянно щёлкали панцирями пиявки, а справа и сзади свистели стрелы драугров. Бьёрн почти не оглядывался, требуя не отставать, а сам бежал и бежал, словно после гибели его ждёт не новая жизнь, а абсолютное ничто.

Деревья редели с каждым часом, большая часть монстров отстала. Порой приходилось прыгать в болотную жижу, чтобы перебраться с одного острова на другой. Действие грибов иссякло точно к рассвету, лучи солнца почти не пробивались сквозь болезненно-жёлтый туман, но даже этого хватало, чтобы увидеть, что впереди река. Широкая, почти бездвижная и чёрная.

Одинокое дерево, как мёртвый путник, завалилось набок точно в середине водоёма. Это была ловушка, дальше бежать некуда, а назад возвращаться бессмысленно.

Столько времени викинги прорывались сквозь топи, собирая всё больше и больше врагов, что теперь пути назад не было.

— Так, нужно кое-что придумать… — Башкоз схватился за строительный молоток, установив верстак. — Отдай всё дерево, что у тебя есть! — потребовал он от Бьёрна.

Серобородый передал ресурсы, не задавая лишних вопросов, он и сам понимал, что шансы равны нулю. В воде, у берега, уже темнела и без того чёрная вода.