Синий, как море

– Разумеется, судари мои, – хозяин извернулся ужом, одновременно кланяясь, отступая, чтобы освободить нам дорогу, и широким движением словно распахивая перед нами зал. – Вот за этим столом будет ли вам удобно?

Я огляделся. Кабачок был не так уж мал – столов пятнадцать. Факелы и светильни освещали его приятно неярким желтым светом. Стены с деревянными панелями, столы на любой вкус – угловые, скрытые в тени, центральные, освещенные поярче, боковые, вдоль стен, отгороженные от соседних невысокими ширмочками. Предложенный нам стол был как раз таким – у правой стены, напротив стойки, между двумя ширмами.

– Это годится, Рана, – согласился Орбен. – Теперь подай нам холодного мяса, салат, раков в сметане, грибы, зажаренные в сыре, фаршированные яйца, паштет из крольчатины, хрустящие эльфийские хлебцы, несколько ломтей окорока и четыре кувшина лучшего пива. Мы перекусим и подумаем о горячем. Вы согласны, господин мой?

– Да, пожалуй, – лениво сказал я. В моем положении, честно говоря, только и оставалось со всем соглашаться.

– Какого пива изволят почтеннейшие гости? – вежливо уточнил Рана. Есть светлое столичное, пенистое из Харденанга, дельфосское двойное, местное двух пивоварен – Орлока из Предгорий и Даниба с Перекрестка. Из привозных – крепкое варварское, из предместий Хьяридейла, и темный лагорский эль.

Орбен серьезно задумался. Потом хлопнул ладонью по столу.

– Будем решать так, чтобы не ошибиться. Неси по кувшину дельфосского, лагорского, варварского и этого вашего… Орлока.

– Истинно благородное решение, – хозяин зажмурился от восторга. – Еще чего‑нибудь будет угодно?

– А что еще есть такого, что подойдет к пиву?

– Осмелюсь предложить оливки, из рощ Теннана. Очень хороший был сбор, оливки сочные, мясистые, хорошо выдержанные…

– Неси, – сказал я. Очень уж мне хотелось что‑нибудь сказать. – И побыстрее, добрый Рана, мы проголодались.

– Мигом, сударь мой, мигом, – хозяин исчез. Я снова посмотрел на Орбена.

– Не слишком ли мы разогнались? Я насчет заказа.

– Ну, во‑первых, мой принц, – возразил Орбен, – простыми путниками нас не станут считать. Ране известно, что я на королевской службе в столице. А вас я осмелился назвать своим покровителем – стало быть, вы тем более на хорошем месте при дворце, – паж обаятельно улыбнулся. – Даже лгать не пришлось, мой Повелитель. Разве что‑нибудь не так? Ну, а вообще‑то дороговато, конечно.