Книга III: Искатель боли

Вы готовы начинать?

– Готова!

– Тогда, скажите, вы зна…

– Она волнуется, – недовольно перебил старик мужчину, словно на что-то жаловался.

Голос у Зрящего был резкий и противный, напоминающий своим звучанием скрип старой рассохшейся виселицы, которой вдруг решили воспользоваться по прошествии многих лет. И наместник никак не проявил недовольства тем, что его прервали. Впрочем, это и неудивительно, ведь сейчас позади девушки стоял один из немногих целителей Исхироса, достигший звания, сопоставимого с Асом.

Таких людей на всю империю насчитывалось меньше двух десятков, и каждого из них берегли почище, чем зеницу ока. Считалось, что они настолько полно познали свою Искру, что по биению одной лишь височной жилки могли определять, говорит ли допрашиваемый правду или нагло лжет. Вот конкретно этот старик был послан на помощь наместнику из самого Агата.

– Домина, что вас беспокоит? – Воззрился на нее хозяин кабинета после замечания дряхлого деда.

– Вы понимаете, что ваши переживания только усложнят работу почтенного Зрящего.

– Все я понимаю, я же не набитая дура, – немного более резко, чем следовало бы, бросила аристократка.

– Тогда в чем дело?

– Вы смеетесь надо мной, наместник? – Иронично подняла она брови, пытаясь играть своей мимикой так же, как это обычно делает мать.

– Ни в коем случае, домина Персус! – Заверил ее императорский вельможа. – Просто мне в самом деле неясно.

– Я последняя, кто видел Таасима перед его исчезновением, – слегка дрогнувшим голосом попыталась объясниться Астра. – Думаете, мне приятно находиться в статусе подозреваемой? Считаете, что я не понимаю, чем мне это может грозить?!

– Прошу вас, успокойтесь, домина. Вас никто ни в чем не подозревает, – чрезмерно мягко ответил хозяин кабинета. – Вся эта процедура лишь формальность, которая необходима для отчета его императорскому величеству, и ничего более!

– Похоже, господин наместник, вам тоже не хватает Зрящего за спиной, – не удержалась от укола рыжеволосая, на что, впрочем, собеседник никак не отреагировал.

– Давайте не будем распаляться, домина, – примирительно склонил голову хозяин кабинета. – Попробуем все-таки начать. Итак, вы знаете, где находится Таасим Атерна?

– Нет.

Бросив мимолетный взгляд на Зрящего, наместник принялся скрипеть пером, делая какие-то собственные пометки.