Книга III: Искатель боли

Как бы я не мечтал задохнуться, чтобы все это уже наконец прекратилось, но ничего подобного не происходило. Похоже, своей волей властители доминионов могли менять некоторые законы в них…

Когда Асмодей впечатал меня в склизкое дно купели носом, я даже немного обрадовался. Ведь это означало, что до конца экзекуции осталось совсем немного. И действительно, вскоре я ощутил, как с моего загривка исчезло давление. Более не удерживаемый помощником Дьявола, я обвис на бортике каменной чаши подобно мокрой тряпке, а потом медленно сполз на пол.

– Поднимись, выродок, – брезгливо процедил Лорд доминиона. – Поднимись и слушай меня внимательно…

Я валялся, упираясь в пол, и не верил своим глазам. Мои руки… что с ними?! Кожа сделалась темно-бордовой и покрылась мелкой чешуей. Пальцы удлинились и заострились, оканчиваясь даже не когтями, а какими-то толстыми шипами. Такие же отточенные наросты красовались и на костяшках кулаков, выпирали из локтей и, кажется, даже плеч…

– Почему ты назвал меня выродком, Асмодей? – Неожиданно даже для самого себя раскрыл я рот.

– Разве мы теперь с тобой не одной крови? Разве я не одного с тобой племени, демон?

От моей сверхнаглой реплики прислужник Мессера аж подавился. Я подумал, что он сейчас попытается причинить мне боль, чтобы приструнить зарвавшегося новорожденного… нет, даже не так. Я хотел, чтобы он показал мне, на что способен. Правая рука самого Дьявола, Лорд мстителей, демон-каратель… что он может?!

Вопреки моим ожиданиям, Асмодей расхохотался так, что под аспидно-темной кожей выступили толстые канаты вен.

И на этот раз ни его громогласный смех, ни его ухмылка не возымели на меня никакого эффекта. Я больше не был простым смертным, и моя душа утратила восприимчивость к чарам служителей Повелителя Ада.

– А ты получился весьма наглым, полукровка! – С каким-то непонятным весельем в голосе рыкнул демон, отсмеявшись. – Я чую в тебе природу Искателя боли, но тебе еще долго придется стараться, чтобы раскрыть ее.

Ты можешь стать не самым плохим образцом в моей армии.

– Я Искатель боли?

Переспросив это, я снова оглядел свое новое тело, в котором действительно можно было отдаленно угадать хищные очертания этих созданий Преисподней.

– Ха-ха, конечно же нет! – Асмодей снова рассмеялся, рождая целые раскаты оглушительного эха. – Ты всего лишь обычный камбион, полукровка.