Тишина камней

У серых из спины, от загривка до хвоста, торчали зазубренные серебристые шипы. Причем у одного из этой безумной пары вместо хвоста мотался изгрызанный металлический прут.

– Тише, – пытаясь успокоить всех, в том числе и себя, произнес Кос. – Инзи, ты там живой?

Инзима шевельнул рукой и прокряхтел что-то непонятное.

Подошел еще один волк, тоже черный, но его шерсть была с сизым отливом, потому казалась еще чернее. Вокруг левой глазницы поблескивал ободок с треугольными короткими лучиками, а внутри темной дыры на месте глаза – голубой осколок.

– Похоже, вожак, – предположил Кос.

– Он самый, – подтвердил Матаара. – Только это самка.

– Может быть, попытаться ее убить? – с сомнением в своих же словах спросил командир. – И тогда другие отступят.

– Или не отступят. – Ло облизнула пересохшие губы.

– Они чего-то ждут. – Мат похоже что-то вынюхал.

Главная села и внимательно посмотрела на Ри. Она словно ухмылялась: «Помнишь меня?»

– Что вам надо? – в беспомощности закричал Кос.

Остальные волки, не обращая никакого внимания на охотника, тоже сели, а рыжий прилег, пару раз лизнул покалеченную лапу и отвернул морду.

– Может, поиграться хотят… – Мат крепко сжимал в руках топор, готовый в любой момент задействовать его по назначению. – Или просто не голодны…

– Слишком много неопределенности, – недовольно высказал Кос и снова обратился к Инзиме: – Ты как там?

Тот криво улыбнулся в ответ. С лица капал пот, волосы промокли и свисали безвольными клочками.

– Бывало и получше, – отозвался наконец Инзима.

Ло не стала дожидаться ответа командира, который выглядел подавленным и взвинченным до предела, она присела на корточки и бегло изучила позиции животных:

– Давайте рассуждать здраво: если бы они хотели нас убить, давно бы сделали это. Значит, у нас есть шанс выбраться отсюда живыми. Инзи не отпускают – получается, им что-то нужно. Остается выяснить что и убраться восвояси.

– Легко сказать, – пробурчал Матаара.

– А ты носик-то навостри и разузнай.

– Думаешь, не пробовал? – Нюхач обиженно и раздраженно махнул рукой. – Не понимаю я, о чем они думают. Эти волки давно перестали быть просто волками. Знаю только одно: она... – Мат украдкой показал пальцем на черную самку с солнечным ободом вокруг глаза и закончил фразу: – озадачена. Остальные покорно ждут ее решения.

Волчица встала, будто поняв, что говорят о ней, и медленно, величаво подошла к Ри.