Тишина камней

Обуреваемый тяжелыми мыслями, Ри добрался до своей комнаты в самом захолустном бараке, сложенном из просмоленных досок и покрытом треснувшей черепицей, и рухнул на пыльный матрас, воняющий плесенью.

Ри был измотан и, хоть не верил, что сможет уснуть, провалился в глубокий, тревожный сон. Малышки-близнецы Велка и Мооль кричали и умоляли о помощи. К их голосам присоединились вопли умирающих в Энфисе.

Когда Ри вскочил, в комнате на лавке у стола сидели Таль Рек и еще двое парней.

С Таль Реком Ри познакомился в первый же день заселения в казармы, после проверки, которую учиняли желающим поступить в школу эклиотиков.

Принимали всех, но проходил эту простую проверку далеко не каждый. Испытывали в основном надежность и устойчивость к стрессам: вскрывали труп, просили подержать внутренности, пугали из-за угла, имитировали случайный приступ у проходящего мимо и смотрели на реакцию.

Ри пояснил, что жил вдвоем с отцом отшельниками в лесах у гор Макарири, промышлял мехом и шкурами. Когда отец умер, он решил попробовать себя в городской среде, приобщиться, так сказать, к миру просвещенному.

Где, как не среди эклиотиков, можно встретить самых умных и начитанных ученых мужей? Вот он и мечтал перенять хоть толику опыта.

Ри предположил, что такое объяснение не зародит особых подозрений в том, почему он с такой легкостью прошел проверку.

Таль Рек же просто грезил о самостоятельной жизни и поставил перед собой ясную цель: доказать родителям, что он чего-то да стоит. Мать с самого детства при любом удобном случае тюкала его тем, что “ничего у тебя не получается” да “все из рук валится”, а отец… Отец отмалчивался.

На лице Таля боролись решимость и внушаемая с малых лет никчемность, смешиваясь в причудливую окрошку переменчивых образов.

Таль намеревался добиться высоких постов в Уделе Ноксоло, а затем переехать в Гавань и продвигаться по службе и там.

Напористость и целеустремленность подкупили Ри, и они быстро сдружились.

Только Ри проснулся, ему захотелось поделиться с другом охватившей во сне идеей вызволить близнецов из плена, но присутствие двух малознакомых ребят со школы остудило его.

Он догадывался для чего Таль привел их. Он делал это и раньше.

– Расскажи! – с воодушевлением просил Таль Рек. – Расскажи о своих похождениях! Как перебрался через Гиз-Годолл и пустыню Одиноких, как сражался с монстрами! Все-все! Кстати, если не знакомы, это Артист и Одноухий. Они сегодня дежурные по казарме.

Ри устало вздохнул и присел на матрас, лежащий на полу.