Тишина камней

С тех пор, как он поведал свою историю (без некоторых весомых подробностей) другу, тот приводил все новых и новых знакомых, которые слушали с открытыми ртами. Слушали и слушали. И нравились им наверняка больше комментарии и уточнения самого Таль Река, в которых преувеличение и выдумка нарастали и разбухали, как снежный ком липкого снега, превращая почти реальную историю в легенду о подвигах великого героя, сравнимого разве что с Забом Майей.

Ри понимал, что, скорее всего, ученики считают его выдумщиком и пустословом, но ему было глубоко плевать.

Для него Удел – лишь крыша над головой, временный кров.

– Начинай ты, – схитрил Ри, зная, что Таль не откажется, а сам снова прилег.

И понеслось...

Лес, полный призраков и тварей Думрока. Волки размером с лошадь, а то и больше. Ведьма с косой, скармливающая младенцев монстрам. И Рийя Нон, сирота, мечтающий выполнить последнюю просьбу умирающего отца и найти родственников матери, в сопровождении отряда бесстрашных охотников прорывается через полчища клыков и когтей через самый лютый лес на Тэи.

Охотники сложили свои головы, но помогли Ри добраться до пустыни, через которую он прошел в одиночку. Семь дней и ночей, без воды и еды, он шел по пескам в жару и ночной холод. Попадал в ловушки пустынных созданий, с рождения только и умеющих, что заманивать путников и высасывать из них кровь.

И вот, обессиленный, изнеможденный Ри падает и прощается с жизнью. Но сестра небогляда, к которой его отправили в отряде, находит полуживого и относит в свою хижину.

Там она выходила его, вылечила и поставила на ноги, а когда узнала о его подвигах, то без памяти влюбилась и родила от него двух сыновей.

Ри закрыл лицо ладонью, притворяясь, что зевает. “Про детей – это что-то новенькое”, – чувствуя, как краснеет от стыда, подумал он.

О своем отношении к сестре Ло он Талю не обмолвился ни словом. Это слишком личное. Его привязанность к небогляду целиком перенеслась на Кримм Антею, хотя бы потому, что она как две капли воды была похожа на сестру, и не только внешне, но и некоторыми повадками, взглядом.

Ее забота и искреннее желание помочь глубоко затронули Ри. Даже когда он поправился и был готов продолжить путь, ей достаточно было сказать: "Останься еще ненадолго", и он остался.

Она объясняла это желание тем, что у нее давно не было мужчины и непостижимой тягой к Ри, а он… Он никак не объяснял.