Постфактум. Книга вторая.

«Вот уж не думал, что смогу кого-то, когда-то назвать этим словом» — пронеслось у парня в голове, вслух же он сказал следующее:

— Если не можешь идти, я возьму тебя на руки, — и, не колеблясь сделал это.

Девушка лишь ахнула, в один миг оказавшись в крепких объятиях прижатая к его груди, загалдела возмущённо:

— Да зачем же, Илья?! Что ты со мной как с маленькой? Тебе же неудобно меня нести, у меня берестянка на спине! Я и сама могу идти.

— Мне так не кажется, — отрезал парень. — Тем более ты не хотела лезть в воду.

— Что?! Не вздумай! Лучше дождёмся, когда мне станет лучше, а потом по очереди, с разбегу, прыгнем в портал! — встрепенулась Ясмина, но после очередного приступа боли отобразившегося на лице страдальческой гримасой, сбавила обороты. — Это опасно, Илья.

— Я думаю стоять и припираться не менее опасное занятие, — строго произнёс маг самоучка, находясь у самой кромке воды, на каменистом берегу и добавил со вздохом. — Я уж точно без магии до портала не допрыгну, ножки коротковаты, поэтому пошёл.

Годогост осторожно опустил кончик сапога в воду, будто проверяя её температуру, перед купанием, а потом смело зашагал вперёд.

— Вот видишь, с ним всё в порядке, — как можно беззаботнее произнёс Илья. — Зря только переживала.

Гмур растворился в белом мареве, на прощание помахав рукой. Илья же сделал первые шаги по каменистому дну, неся на руках вцепившуюся в него девушку. Не смотря на тёплую, летнюю погоду вода в реке оказалась ледяной, Илья ощути это, когда она начала заливаться в сапоги.

Молодые люди уже чувствовали магнетическое притяжение, исходящее от входа в другой мир, когда случилось непредвиденное. Длинные серые щупальца, усеянные рядами красных присосок, вылетели из резко вспенившейся реки. Хлёсткие удары по лицу и плечу бросили Илью в объятья белого марева, в то время как одна из конечностей неведомого монстра успела обвить ногу Ясмины. Парень влетел во мрак междумирья, а за доли секунды до этого чудовищная сила вырвала у него из рук смуглянку.

— Нет!!! — с полным отчаянья и боли воплем Илья вывалился на поляну с круглым озером, едва не разбив голову о большой валун. — Ясмина! Она осталась там! Годогост, её вырвали у меня из рук!

Гмур подскочил к парню, не знаю что предпринять, в то время как Илья с силой всаживал кулаки в землю и продолжал кричать.

— Тише, тише, отрок, — ладонь Годогоста легла на сотрясающееся от движений плечо парня.