Постфактум. Книга вторая.

— Я не понял, что произошло, стекло вдруг взорвалось!

Пронзительный писк, похожий на птичий, а потом и молниеносная тень со звуком хлопающих крыльев, прошмыгнувшая снаружи, свидетельствовали о нападении.

— Крылатые бестии! Помнишь, те пилигримы говорили о них, мол, не водятся тут такие? — взволнованно спросил парень.

— Помню, — кивнул маг самоучка. — Значит, ошибались они. Подойди ближе, отрок, мои силы тают подобно снегу на солнце. Я попытаюсь укрыть нас защитным заклятием.

— Думаешь, нападёт? — Илья быстренько подскочил к гмуру.

В туже секунду снаружи снова раздался противный крик-писк, ему вторили другие, но более далёкие.

— Нападут, — уверенно изрёк Годогост. — В стаю сбиваются, окаянные!

— Вот же я придурок! — зло зашипел парень.

— За что бранишь себя, отрок, не пойму? — удивлённо вскинув густые брови, спросил чародей.

— Да это я же привлёк этих тварей! Почитать захотелось дурню! Встал у окна, а гадина меня приметила!

— Если бы знал, где упал, соломки б подостлал, — спокойно произнёс Годогост.

Тёмный антропоморфный силуэт, не больше полутора метров в высоту, впорхнул в комнату, оглушив мерзким криком. Выстрел прозвучал ещё громче, однако не принёс результата. Илья промахнулся. Тварь прыгнула на стену и, скрежеща когтями, бросилась в атаку, будто двигалась по полу, опираясь сразу на четыре конечности, при этом помогая себе частыми взмахами крыльев. Прозрачно-алый пузырь, как тогда в подвале, когда на них напала стая крыс, возник в самый последний момент.

— Чёрт, мазила! — Илья бросил разряженный обрез на пол, схватил второй, взвёл курки. — Если бы не ты…

Он осекся, видя как Годогост тяжело дыша, стал заваливаться на спину. Илия придержал мага, чувствуя как тепло и запах трав, возникшие под защитным куполом сдувает ветром.

— Не могу,… голова сейчас лопнет… — еле слышно выдавил Годогост, голубые глаза его потемнели от расширившихся зрачков.

Вопль снаружи в очередной раз резанул слух, а в квартиру мешая, друг дружке ворвалось сразу два крылатых гада, значительно меньше первого. Относительно небольшого промедления, во время которого мутанты протискивались в разбитое окно, хватило для точного попадания. Два ствола выплюнули смертоносную дробь, и она достигла цели.

Одна из бестий заверещала, падая на пол, завертелась волчком, вторая без промедления бросилась на людей.