Легенда о Расколе: Игра жизнями

Как она посмотрит в глаза Анне, которая так много сделала для нее, если в последний момент струсит? Что будет, если она победит? Как после этого смотреть Лансеру в глаза? Что скажет Эдмор, когда узнает, что под маской Серой Леди все это время была она?

Эти мысли будто тормозили ее. Чем ближе были к ней ворота арены, тем медленнее и тяжелее становились ее шаги. Сегодня было все иначе. Ворота открылись и она вышла на арену под привычный для нее крик зрителей. Ее коня и копье стерегли преторианцы неподалеку от ворот.

Она направлялась в центр арены, где стоял наблюдатель со своим красным флажком.

С другой стороны шел Лансер. Кристин уже видела его боевое облачение до этого, но вблизи оно показалось ей еще более устрашающим. Шлем, самой обычной формы, в то же время представлял своим орнаментом голову волка, тяжелая кираса с белым ястребом на груди подчеркивала его широкие плечи и от нее вниз спускалась шипованная, латная юбка. С каким интересом она осматривала его облачение, с тем же и Лансер оглядывал ее вблизи.

Они остановились друг напротив друга, повернулись к главной трибуне и, вонзив в песок мечи, преклонили колено перед императором. Император встал со своего трона, вышел к ограждению и приветственно поднял левую руку участникам.

— Поприветствуйте соперника, — скомандовал наблюдатель.

Кристин снова повернулась лицом к Лансеру и склонила голову. Лансер же стоял не двигаясь.

— Поприветствуйте соперника, — более настойчиво произнес наблюдатель, обращаясь к Лансеру.

Тот сделал шаг назад и направил острие меча прямо на Кристин, что вызвало громкое недовольство у зрителей.

Наблюдатель отошел в сторону, готовясь в любой момент остановить то, что произойдет.

— Мне кажется она достойна победы больше, чем я, — произнес он и вонзил меч в землю. — И решимости ей не занимать. Я сдаюсь!

Он знал, — тут же поняла Кристин, не понимая как ей на это реагировать.

— Я правильно Вас услышал? — обратился наблюдатель к Лансеру.

— Я сдаюсь! — во весь голос объявил Лансер и трибуны тут же взорвались от негодования.

Кристин смотрела точно на него не отрываясь, пока ее взгляд не скользнул на трибуну. Императора уже не было. Наблюдатель, тоже не до конца осознавая произошедшее, подошел к Кристин, поднял ее руку высоко вверх и объявил:

— Победитель этого поединка и всего турнира Серая Леди!

Но зрители бушевали пуще прежнего. На арену посыпались тысячи ругательств, вместе со всевозможным мусором от огрызков еды до камней и палок.