Книга I: Грешник

Посмотрев еще раз вглубь каменной купели, я заметил, что ее дно находится гораздо глубже, чем должно. А при ближайшем рассмотрении оказалось, что это и не дно вовсе, а сгущающаяся темнота глубокой бездны. Обведя еще раз взглядом помещение и не заметив ничего, что выглядело бы как выход, я с решительностью самоубийцы перевалился через край большого сосуда, ныряя в него с головой. Где-то там, во мраке этой бесконечной пучины, меня ждала новая жизнь, дарованная самим Дьяволом…

Глава 2

Прелюдия новой жизни

Голова просто раскалывалась от дикой боли, которая неумолимо распугивала любые мысли и занимала господствующее место в разуме.

Я попытался распахнуть веки, но солнечный свет так сильно резанул по глазам, что рефлексы на короткий миг взяли верх над слабым телом. Я непроизвольно застонал и снова зажмурился. Ничего не сказать, вполне естественное и закономерное начало новой жизни.

Где-то поблизости раздались торопливые шаги, которым вторил скрип рассохшегося деревянного пола, и на мой лоб опустилась чья-то мягкая ладонь. Зазвучавшие следом за этим слова были нежны, как весенний ветерок, и теплы, словно утреннее солнышко. И хоть я отчетливо слышал женский голос, понимал его ласковые интонации, но вот сам смысл сказанного от меня ускользал. То ли ослепляющая головная боль мешала сконцентрироваться, то ли мне попросту не был знаком этот язык.

– Это моя мама. Она просит, чтобы я отдыхал и не пытался вставать.

Если б я мог, то наверняка бы вздрогнул. Но мышцы пока отказывались мне подчиняться.

– Кто ты?! – обеспокоенно спросил я, не понимая даже, как можно попытаться увидеть неизвестного гостя в моем сознании.

– Я Данма́р, – незамедлительно раздалось в ответ. – А тебя как зовут?

Вопрос прозвучал настолько по-детски непосредственно, что у меня не осталось никаких сомнений – со мной говорит какой-то ребенок.

– Меня… у меня нет имени, – признался я, почему-то немного смутившись.

– Как это? Так ведь не может быть! У всего сущего есть имя, ведь таков порядок вещей. И уж тем более, его не может не быть у ангела! Может, ты просто не хочешь мне его называть?

– У ангела? – глупо переспросил я.