Пустошь

Разве это не правда?

Я с неохотой согласился.

— А раз так, то и плата должна быть соответствующей, ведь верно, маг?

Пришлось опять кивнуть. И что, спрашивается, теперь он потребует?

— Я бы хотел, маг, чтобы ты сделал для меня всего парочку вещей, — перешел к сути демон. — В каждом обитаемом городе, в котором окажешься, ты пойдешь и купишь несколько листов бумаги. Затем ты нарисуешь на них вот этот знак...

На этом месте Эйя поводил взглядом по сторонам, затем поднял валяющийся стул и одним движением выломал доску из его спинки.

— Держи и храни, как величайшую драгоценность, — протянул он мне черный обломок с идеальной печатью призыва, прожженной на поверхности. — Итак, этот знак ты перерисуешь на листы. Напишешь под ними: «Если тебе нужна помощь, капни каплю крови на рисунок и позови Эйя». А потом ты раскидаешь эти листы по городу, маг. Согласен?

Похоже, демон решил за мой счет обеспечить себе бесконечный поток вызывающих его людей.

— Условия неправильные, — заявил я в конце концов. — Я не хочу до конца жизни рисовать эти листки.

Демон оскалился, мигом потеряв благодушный вид.

— Эй, я же не отказываюсь! — поспешно продолжил я. — Но ты хочешь слишком многого. Давай я обязуюсь за год сделать и раздать сотню таких листков в разных городах. А ты сможешь каждому, кто позовет тебя, ставить такое же условие.

Эйя мгновение размышлял, а потом осклабился во все свои зубы, вновь приобретая условно-добродушный вид.

— Ты прав, маг, это хорошая сделка. Договор?

— И еще ты дашь мне оружие лучше того, что сейчас у меня, — поспешно ляпнул я, чувствуя, что где-то конкретно продешевил.

Собеседник задумался на некоторое время, а затем, по своему обыкновению ощерившись, кивнул.

— Договор? — и протянул руку.

— Договор, — подтвердил я, пожимая ее.

По нервам ударила резкая боль, а в жилах словно вскипела и вновь остыла кровь. Я попытался отдернуть руку, но хватка демона была крепче стали.

— Маг, отныне и вовек между нами заключается сделка, — торжественно пророкотал голос демона, а его глаза, теперь сияющие чистым золотом, придвинулись вплотную. — Я даю тебе оружие. Я даю тебе понимание магических основ, указываю путь и отвечаю на вопросы. Когда ты будешь готов, я отправляю тебя вниз.