Теплый пепел

Не смог не заметить, как Сатвисхаль облегченно выдохнул, что за ним с интересом наблюдают стражи и просто идущие по своим делам воины.

ー Помоги ей прийти в себя. Сир, зайдешь ко мне вечером.

Она только кивнула, вместо привычного ответа, а вот эльф поклонился, накинув свой плащ на удивительно тонкие плечи. Он не задавал вопросов, пока она купила себе новое платье и ничего не спрашивал, пока она выбирала меч и глефу. И вроде бы она все так же улыбается и манера речи не изменилась, но что-то настораживало. Вот она зашла в дом.

ー Что это было, Сир? Никто из наших не превращался в пепел за неделю!

ー Я… немного отличаюсь. Именно потому что я могу вот так превратится в пепел, император тогда и взял меня с собой. И потому-то так наказал. Сколько прошло времени?

ー Как он и приказывал, семь дней. ーЭльф наблюдал за ней. К счастью, к шкафу было запасное платье. Вернее, первое, что она купила, но не выкинула. ー На что это было похоже? Расскажи, мне интересно, как магу.

ー Да ничего особого. Вначале по тебе расползается ледяной холод, он забирает у тебя возможность двигаться и ты закрываешь глаза. После медленно уходит слух. Ты остаешься один в темноте и тишине. Кричи, не кричи, никто не услышит. Вначале до дрожи страшно и противно, кажется, что тебя поглотит немая тьма, а потом успокаиваешься и ждешь. Ничего особого не происходит.

ー А когда ты стала пеплом?

ー Превращаешься в призрака, начинаешь видеть.. ー Равнодушно пожала плечами, а эльф задумался.

ー Нет, никто, не волнуйся.

ー Тогда пойду к императору. Увидимся позже.

Кивнув друг другу они распрощались. Сир, придерживая юбку, шла к знакомому дому. Возродив ее, он дал достаточно сил, чтоб она не чувствовала холода, но как же хотелось ощутить тепло! Тряхнула головой, отбрасывая глупые мысли и постучалась. Услышав ответ, вошла. Император отвлекся от бумаг.

ー Долго ты. ー Вздрогнула от его недовольства не столько в голосе, сколько в эмоции.

Знакомая купальня уже наполнена паром, а император, скинув с себя одежду и наслаждением шагнул в воду. Сир шагнула следом, сразу взялась за мягкую мочалку и маслянистое мыло. Стоя в воде, император блаженно закрыл глаза. Ее кожа быстро нагрелась и мягкие прикосновения не отличались от заботы обычной живой служанки.