Один на один. Бессонница

А следом за этим миром – Измерение Силы, мощь которого позволило бы наконец вырваться им всем из ловушки Бенаама.

***

Под утро Дарк наткнулся на Хантера на пересечении Нового и Старого Арбата. Они почти никогда не уславливались о месте встречи, но неизменно находили друг друга, хотя ни один из них не обладал даром телепатии. Но теперь не слишком-то хотелось говорить ни мысленно, ни обычным способом. Хантер угрюмо мял расстегнутый ворот бурой куртки, теребя край незажженной сигареты.

– Не нашел, значит, – без вопросов констатировал он.

– Да все обшарил! – принялся оправдываться Дарк, хотя понимал, как глупо это звучит. – Все чердаки, подвалы.

– Всех кошек распугал, – небрежно фыркнул Хантер.

– Никого не встретил, – подытожил Дарк.

Вокруг город просыпался, спешили по делам суетливые люди. День принадлежал им, но с наступлением темноты начинались мрачные чудеса. Иногда охотники успевали предотвратить нападения, иногда находили печальные следы чьего-то пиршества. Еще одну загубленную жизнь, которая попадала в бесконечные списки бесследно пропавших.

Это Дарк понял лет в шестнадцать: не все вампиры, маги и оборотни так уж стремились питаться кровью или ежечасно творить беззаконие и безобразие. Но Хантер при встрече не знал пощады, тому же обучил и Дарка, натренировал его, как верную ищейку. О морали речи не шло.

Впрочем, хилого вампира-неофита он преследовал не из спортивного интереса. Мальчишка вел к асуру, наверняка между ними существовала связь.

– Идиот! Какие подвалы! Какие кошки! – все-таки взорвался Хантер. На него с опаской обернулся проходивший мимо мужчина, шагающая навстречу женщина сделала вид, что ей надо на другую сторону и быстро нырнула в подземный переход. Утром на Новом Арбате было людно, на множестве полос автострады гудели моторы, переругивались сигналы автомобилей. Но они не заглушили ответный возмущенный возглас Дарка:

– Будто у тебя улов есть!

Он редко позволял себе недовольные выпады.

– Ладно. Мои поиски тоже ни к чему не привели, – неожиданно признал свою неправоту Хантер, затаптывая измочаленную сигарету. – Но лучше бы ты прошел вдоль проспекта. Поднялся на крыши, заглянул в окна домов.

– Да я это и сделал. Это я уже потом полез по чердакам особняков.

– И ничего не нашел? Ни следа пепла? – выпытывал Хантер.