Трижды заклятый или СЛАМОНА

Она всегда одевалась в черное и подписывала свои указы: «Черная Королева, правительница Черносонии и Черных островов».

— Дорогуша, а может, отдашь горлопана мне? — вдруг спросила она. — Мужа и детей у меня нет, а королевству нужен наследник. Если уступишь своего младшего, я увезу его и сделаю наследным принцем Черносонии.

— Уступлю ли я?! – в восторге вскричала младшая сестра. – Магдалина, да я еще отдам тебе свое лучшее жемчужное ожерелье в придачу! Забирай крикуна, увози куда хочешь, только после не передумай, я его обратно не возьму!

— Не передумаю, — пообещала старшая.

— Значит, договорились. Неси ожерелье!

*

Спустя неделю подул северо-западный ветер, и черный корабль распустил паруса с трефовыми тузами: он отправлялся в обратный путь, увозя на борту принца Джона, который был теперь сыном королевы Магдалины и наследным принцем Черносонии.

Король с королевой Белосонии помахали с причала вслед кораблю и заторопились к карете.

— Ну наконец-то избавились от крикуна, — облегченно вздохнула королева, и ее муж согласился:

— Наконец-то!

*

Черный корабль плыл по Южному морю — день за днем, неделя за неделей; то дожди барабанили в стекла кают, то подолгу светило жаркое солнце.

Принц лазал по вантам, помогал матросам тянуть шкоты и так же свободно, как с командой, болтал с корабельным котом, штурвалом, чайками и парусами. Он почти забыл дворец в Одакире и называл Черную Королеву мамой.

Но однажды, когда Черносония была уже близко, корабль остановился в маленьком порту, и на борт поднялся толстяк, назвавшийся герцогом де Свином.

Толстяк попросил подвезти его до Свиношира, где у него, дескать, огромные владения, и сразу расположился на корабле, как у себя дома. Не прошло и трех дней, как он предложил королеве выйти за него замуж, и та с радостью согласилась, хотя герцог был старый, уродливый и жирный.

— Только вот что, моя дорогая! — сказал де Свин, едва королева чмокнула его в бородавчатый нос. — Я согласен стать твоим мужем и королем Черносонии при одном условии: убери с моих глаз маленького паршивца Джона!

— Принца Джона? — растерянно спросила Черная Королева.

— Но куда же мне его девать? Сестра сказала, что не возьмет его обратно.

— На твоем месте, дорогуша, я бы вышвырнул мальчишку за борт, — пожал плечами герцог. — Скоро у нас будет свой сын и наследник, зачем нам чужой сопляк?

— Через пять минут мальчишка будет за бортом! — воскликнула королева и выбежала из каюты.

А герцог де Свин стал примерять перед зеркалом ее корону.