Трижды заклятый или СЛАМОНА

Всадник медленно приближался, становился все четче, будто выплывал из тумана, и Рон с ужасом выдохнул:

— Как он не мерзнет, екарный бабай?!

Скельд, сидящий на белом единороге, был голым по пояс, босым, с непокрытой головой, его всклокоченные волосы и бороду посеребрил то ли иней, то ли седина.

— Не мерзнет, потому что он призрак… — прошептал Дэви. – И, кажется, я знаю, чей…

— Чей?

Единорог уже плыл над палубой, медленно перебирая ногами. Всадник наклонился, вгляделся сквозь прозрачный купол в сидящих в рубке, и Дэви, посмотрев в бледно-голубые глаза, сказал:

— Привет, крестный.

Скельд кивнул, выпрямился, развернул единорога и поехал прочь.

— Да кто это такой? – воскликнул Ронгхэльм.

— Мой крестный, Ильмар. Прежний король Великой Стыни.

Ильмар оглянулся через плечо и приглашающе махнул рукой.

— Летим! – закричал Дэви. Надежда согрела его сильнее Заклинания Очага. – Давай за ним!

— Вон оно! Добрались.

Белизну прочертил темно-синий зигзаг, похожий на зигзаг молнии. Ущелье Бугги — самое холодное место Запределья.

Ильмар, все время скакавший впереди «Лучезарного», остановил единорога, и Дэви впервые услышал гулкий голос мертвого короля:

— Дальше действуй сам, крестник! Докажи, что я не зря подарил тебе Древнюю Силу!

Потревоженный криком снег еще продолжал сыпаться с краев ущелья, а Ильмар уже скакал прочь – и вскоре исчез, словно растворился в слепящей белизне.

— Что дальше? – спросил заморок.

— Зависнем над ущельем и подождем, когда единороги прибегут пастись.

— Да где тут можно пастись?! — возопил Рон.

— Эрвин говорил — тут есть сахарно-ледяные кристаллы, единороги их очень любят. Вон эти кристаллы, смотри… И там! И там!

Голубовато-белые кристаллы в руку длиной висели гирляндами на уступах, торчали по краям щели, опасно чиркали острыми гранями по днищу яхты.

Ронгхэльм рукой в рукавице потянул за рычаг, пощелкал тумблерами – и «Лучезарный» поднялся выше, долетел до середины ущелья и остановился.

— Ладно, мы зависли, — напряженно сказал Рон. — Что дальше?

— Когда появятся единороги, я выйду на палубу и прыгну одному из них на спину.

— Че-го? — Рон огромными глазами уставился на Дэви из-под опушки мехового капюшона. — Сам додумался или кто подсказал?

— Чтобы укротить единорога, я должен прикоснуться к его рогу. – Дэви выбрался из кресла и надел очки из заговоренного хрусталя. – А для этого надо прыгнуть ему на спину. Если я прикоснусь к рогу и сразу дам единорогу имя, он станет моим фамильяром. Так объяснил Эрвин.