Бронзовый грифон

— Он стукнул дубинкой по решетке. — Эй, студенты! Живо сюда! Кому говорю.

— Не беспокойтесь, любезный! — прервал его до боли знакомый голос.

— Профессор Гольбрайн? — удивленно воскликнул Антоло.

— Я, молодой человек, я, — ответил астролог. — Если вам трудно или отсутствует желание, можете не вставать...

— Нет, почему же? — Т'Гуран вскочил, изысканно поклонился, словно и не в тюрьме вовсе, а на королевском приеме.

Поднялись и Емсиль с Антоло. Вензольо остался сидеть, с вызовом поглядывая на профессора, а Бохтан просто не смог из-за слабости — удары табуретом по голове за одну ночь не проходят.

— У меня поручение от декана Тригольма. — Гольбрайн оглядел их живописную группу, осуждающе покачал головой. — Согласно уложению об Императорском аксамалианском университете тонких наук, студенты, обвиняемые в столь тяжком преступлении, как то, которое совершили вы, молодые люди, отчисляются из состава студентов. Соответствующее распоряжение уже подписано профессором Тригольмом и передано на утверждение ректору университета.

— Вопросы есть, — сказал Антоло.

— Слушаю вас.

— Это Гусь настучал Тригольму?

— Что? Какой Гусь? — возмутился профессор. — Что вы себе позволяете, молодой человек?

— Ну, профессор Носельм... — поправился табалец.

А т'Гуран пояснил:

— Он сидел в борделе, в «Розе Аксамалы», когда мы пришли.

— И смылся, словно его понос прихватил. — Емсиль скрестил руки на груди.

— Ваши подозрения беспочвенны, а обвинения противозаконны! — отчеканил Гольбрайн, едва заметно кивая.

— Ну, так бы и сказали, — развел руками т'Гуран. — А то мы мучаемся с утра.

— Зря иронизируете, молодые люди. — Профессор потер правый ус. — Положение ваше тяжелее, чем может показаться на первый взгляд. Я, конечно, сочувствую, но сделать ничего не в силах... Уж поверьте старику.

— Да мы и не рассчитывали, — пожал плечами Антоло. — Благодарим за сочувствие, мэтр Гольбрайн.

— Не рассчитывали они... — буркнул астролог.

— Летгольма убили, — мрачно проговорил т'Гуран. — Офицер зарубил мечом.

— Как офицер? Какой офицер? Ах, да! Вы же с гвардейцами подрались...

— Им тоже мало не покажется, — встрял тюремный надзиратель. — Банты перед строем сорвут, а потом выпорют хорошенько! А потом в рядовые без выслуги...

— В рядовые! — хмыкнул Антоло.