Проклятье Ифленской звезды

Например, одну из своих никогда не смешных шуток. Но он тоже молчал, и от этого на сердце было тяжело и почему-то спокойно.

И лишь когда пришла пора менять карету, помог ей спрыгнуть на землю и сказал:

– Не верьте никому. И мне не верьте. Особенно – мне.

– Хорошо, – улыбнулась она через силу. – Не буду. Но уж и вы тогда…

– Что?

– Не верьте.

– Темершана, я не шучу. Ваша жизнь в опасности, и эта опасность куда серьёзней, чем та, которая грозит мне или брату.

– Да, знаю. Я давно не жду ничего хорошего, благородный чеор.

Он долго не отвечал. Просто смотрел куда-то мимо её плеча, вдоль улицы. Молчание затягивалось, и она уже собиралась первой его нарушить напоминанием, что им, наверное, надо спешить… когда резко и без всякого предупреждения чеор та Хенвил ударил кулаком по закрытой уже каретной дверце.

Темери вздрогнула – жест никак не вязался с привычным образом благородного чеора – всегда спокойного, уверенного в том, что знает, как, когда и что надо делать.

Она начала привыкать и к его немногословной правоте, и к сдержанному холодному нраву. Сейчас он был как будто чуточку не он сам, а кто-то другой. Впрочем, не спрашивать же.

Вторая карета ждала за углом. Темери узнала перекрёсток – до «Каракатицы» было уже совсем недалеко.

Зал таверны был закрыт. Дверь им открыл сам Янур. Шепотом поздоровался и провёл к столу.

– Ждал вас позже, – покачал он головой. – Но если вы голодны…

– Всё нормально, дядя Янне.

– Придёт, не сомневайтесь. Рэта Шанни, выглядите вы просто потрясающе! Я принесу сыра и моченых яблок.

– Не стоит беспокойства, шкипер Янур! Боюсь испачкать этакое великолепие…

– Чем же мне вас развлечь? До прихода гостей ещё час…

– Последними сплетнями, – ответил за неё Шеддерик, – о чём болтали днём в «Каракатице»? Рэту не поминали?

– Нет, не было. Больше всего разговоров было о том, что ифленцы начали реорганизовывать армию.

– И что люди?

– Одни говорят, что это не к добру, и что к ним никто не пойдёт, потому что унизительно, вроде как, продаться к ифленцам на службу за мелкую монету. Другие, что вроде бы ничего худого в том не будет, если в Нижнем городе за порядком будут следить сами мальканы, и что это вроде даже хорошо.