Искра в бушующем море

Обдавая горячим воздухом, снова накатила волна силы, и Элла вдруг поняла, что именно город хочет от нее. Заглянула в чашу и, словно поварешкой зачерпнув из нее созидательной силы старых богов, – никогда не думала, что сможет отделить от других видов – мысленно скатала ее в шар и покатила к морю. «Прими от меня в дар новую душу, Тмар», – прошептала она. И город ответил многоголосым криком радости и неравномерным благодарным вздохом. Шар дополз до берега и, окунувшись в морскую воду, вытянулся, потемнел и превратился в существо, напоминающее бездну, черную трещину в пространстве.

Глава 32

Очнулась оттого, что знакомая шершавая ладонь приподнимала ее руку, заставляя обойти вокруг своего обладателя. Вдохнула смесь аромата корицы и запаха разгоряченного тела и удивленно посмотрела на Авара.

– Что ты тут делаешь?

– Танцую, – пожал плечами бывший, снова обводя ее вокруг себя.

Элла недоуменно хмыкнула, а желтоглазый улыбнулся и продолжил заговорщическим тоном:

– Натала просила отвлечь тебя ненадолго, она хотела бы поболтать немного с Ферном.

– Вот ведь… – Элла остановилась и пристально посмотрела на собеседника, – второго кавалера увела.

– А кто первый? – со смехом поинтересовался Авар.

– Ты, – честно ответила собеседница.

Он слегка сжал ее руку. Вздохнул.

– Я не кавалер, Искорка.

Улыбнулся, будто что-то вспомнив, и потянул Эллу за собой.

– Пойдем, покажу кое-что.

Она послушно поплелась следом. Было что-то до оскомины обыденное в том, что он хочет показать нечто удивительное. Они пересекли площадь с танцующими людьми, свернули на боковую улочку, миновали забитую до отказа харчевню «Быстрый свин», ухоженные жилые дома и наконец оказались у одной из башен крепостных стен Тмара.

Часовой приветливо улыбнулся Авару и пропустил их внутрь башни. Вверх вела узкая неудобная винтовая лестница. Хорошо хоть, было светло, через каждые тридцать ступенек чадили факелы. Элла насчитала пятьсот ступеней, прежде чем они вышли на смотровую площадку. Всю дорогу Авар держал ее за руку, будто шаловливого ребенка. В голове у Эллы мелькало: «Не бойся, не убегу», и она тихонько усмехалась спутнику в спину.