Обручённая дважды

Распорядитель благотворительного вечера начал представлять девушек, чьё общество можно будет заполучить на ближайшие несколько часов. После оглашения имен девушки шагали из тени второго этажа на освещённую лестницу. На каждой было светлое струящееся платье, расшитое затейливыми серебряными узорами и сверкающее на свету, будто посыпанное блестками.

Пока так называемые живые лоты спускались вниз, гостям праздника рассказывали об их должностях и роде занятий в компании «Маг и я». Распорядитель представлял девушек таким образом, что каждому становилось понятно: они не только красивы, но и умны.

Натан завороженно следил за разыгрываемым действом. Когда в лучах света появилась моя недавняя знакомая Кристен из кадрового отдела, он даже восторженно вздохнул. Безусловно она выглядела великолепно.

Рыжие волосы выгодно выделяли ее среди других девушек. А платье было расшито не просто прозрачными кристаллами, как у других девушек, а насыщенными оранжевыми, будто в каждом из них была заключена частичка пламени.

Господа в зале оживлённо зашептались. Видно гадали, сколько серебряников пожертвуют ради такой красавицы.

Но весь дух из меня вышибла девушка, последней вступившая на лестницу.

– И последняя по порядку, но, не менее обворожительная, госпожа Мелани Картернер, – объявил распорядитель, а моя суженая окинула неуверенным взглядом толпу и начала свое шествие вниз.

Она была прекрасна, как нежный цветок. И притягивала взгляд не той агрессивной красотой, что была у Кристен, а особой девичьей нежностью.

Мелани будто светилась изнутри. Все ее движения были наполнены грацией. Она легко и плавно ступала вниз, будто плыла по облаку.

Платье трепетало при каждом движении, словно от дуновения ветра, на миг обрисовывая все округлости фигуры, но при этом оставляя место для воображения. На щеках был заметен лёгкий румянец смущения, а неожиданно яркие губы цвета кармина так и умоляли к ним прикоснуться.

Как я мог думать, что она похожа на серую мышь? И почему мне казалось, что Мелани не сможет вновь разжечь во мне то пламя, что проснулось при нашей первой встрече? Никогда не думал, что наряд может так менять образ девушки.

Я видел взгляды, направленные на мою суринмеи. И ревновал. Безумно. Хотелось скинуть с себя камзол и накинуть ей на плечи, чтобы укрыть от посторонних взоров.

Звучали какие-то хвалебные слова в адрес Мелани, но я услышал лишь Натана:

– Она восхитительна! Она... – Я не мог позволить ему озвучить это вслух.