Волчье сердце

Волчье сердце

Юлия Маслова

Волчье сердце

Первый день зимы в нашей стае традиционно встречали на лесной поляне возле костра. Старшие оборотни варили в огромном котелке густую похлёбку и раздавали ее всем желающим, а ещё делились забавными историями из жизни, рассказывали байки и небылицы.

Этот день всегда казался мне по-особенному волшебным, потому что я неизменно проводила его в кругу ближайшей родни и друзей. Здесь действовало негласное правило: все проблемы должны оставаться за пределами поляны. И этот порядок я с удовольствием соблюдала.

Лепить крепость и идти в атаку на воображаемого противника со снежками я обожала, а еще любила играть в догонялки, проваливаясь по щиколотку в сугроб, и кататься с горки вповалку вместе с малышней. Но сегодня, как бы я ни старалась, мое настроение омрачало отсутствие лучшего друга.

– Он не придет, – вздыхая, произнесла пожилая оборотница Роника, когда в очередной раз заметила, как я с тоской смотрю в сторону протоптанной в снегу дорожки, что вела к нашему поселению.

– Может, одумается, – пожала плечами. – Все же первый день зимы бывает раз в году.

– Когда уходила, Эрдан просил передать, чтобы ты его не ждала. Прости, что не сказала сразу. Не хотела портить настроение, – призналась мать моего лучшего друга и стыдливо опустила голову.

Вот же гад! И мне праздник подпортил, и родительницу грустить заставил! Вот как пойду, как откручу его серый хвост!

– Спасибо, Роника, – кивнула и приобняла оборотницу за плечи, чтобы хоть как-то приободрить и утешить.

– Ты права, – тихо подтвердила она. – Жаль, что сын не хочет об этом слушать.

– Хоть бы из-за этой глупости не передумал претендовать на место Альфы, – нахмурилась, нервно поправляя шапку на голове, которая после длительной беготни слегка съехала набок.

– Не передумает, – гордо произнесла Роника. – Он решил весь день посвятить тренировке.

– А вот это вряд ли, – коварно улыбнулась, мысленно уже построив план, как не дать покоя безмерно грустному и одинокому волку.

– Собираешься ему помешать? – угадала она.

– Верно! Какая из меня лучшая подруга, если позволю ему киснуть, пока остальные отрываются на всю катушку? – подбоченилась я. – Как знала, захватила термос! Налейте-ка мне с собой похлёбки.