Бабушка на выданье

Да и само разоблачение не за горами: наверняка хоть кто-то, да заметит, что она ведёт себя не так, как обычно, а стоит появиться подозрению – и пиши пропало. И ведь уже что-то пошло не так, слишком странно обе женщины на неё глядели.

Пришёл лекарь. Неуверенно потоптался вокруг, до боли привычным движением взял руку, проверил пульс, спросил, где и как болит. Встретиться с ним взглядом не удалось, и Эрмина стала глядеть на его подрагивающие суетливые руки, словно живущие собственной жизнью.

Наконец, он велел лежать до завтра, пообещал прислать лекарство и удалился, разминувшись с подругой Эрмины на входе.

– Дорогая, тебе не показалось, что он чего-то до жути боится?

– Ещё бы! Забыла, что пообещала скормить его волку, если микстура не поможет?

– Вот оно что! – неуверенно сказала Алевтина, не понимая, как реагировать на эту новость. – Не думала, что он примет эту шутку так близко к сердцу.

Лицо девушки разочарованно вытянулось:

– Это была шутка? Я-то надеялась на потеху, честно говоря. Посмотри, я принесла хлеб, мясо и гундисы.

Хватит?

– Спасительница! – пробормотала Эрмина, вновь приподнимаясь на кровати. – Давай сюда.

Серый подовый хлеб оказался необычайно вкусным, мясо тоже выше всех похвал – сочное, мягкое, с тонкой прослойкой жира. Пожалуй, похоже на свинину, но вроде и не совсем. Спрашивать, демонстрируя собственное невежество, конечно нельзя. Эрмина неторопливо жевала, стараясь оттянуть время, разглядывая несколько коротких травянистых стеблей, лежащих на тарелке, и непонятные плоды.

Полые стебли, нарезанные под углом, напоминали макароны-перья. Когда-то давно маленькая Аля делала из стеблей сныти такие трубочки, только чуть длинней, для стрельбы горохом и вишнёвыми косточками. Что с ними полагается делать здесь? Это местная приправа или общепринятый элемент сервировки типа мятного листика на тарелке с пирожным? Два плода выглядели как крупные помидоры синевато-зелёного цвета и казались мягкими и сочными. Как едят эти проклятые гундисы? Такой откусить – сама уделаешься и всё вокруг уделаешь, а никаких приборов не предлагалось.

– А сама не будешь?

– Можно! – к её облегчению согласилась девушка. Она взяла один плод, ловко воткнула в него стебель и стала пить из трубочки.

Вот оно как! Эрмина с облегчением перевела дыхание. Даже мясо с хлебом показались вкуснее. Вроде и невеликое достижение, но ведь разобралась!

Гундис ей понравился. Кисло-сладкий, пряный, густой, как застывающее желе, он и насыщал, и утолял жажду.