Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Вскоре перед молодыми демонами возник поднос с двумя чашечками тончайшего синего фарфора, в которых благоухал благородный тависс. На его темной поверхности, подобно миниатюрным лилиям, покачивались голубовато мерцающие цветки иллены… Гафел любовался, с каким изяществом держала свою чашечку Эллиес. Красота в любых своих проявлениях никогда не оставляла его равнодушным, и теперь, к своему глубочайшему сожалению, он понимал, почему: эльфы – эстеты…

– Что вы читаете, мой господин? – осведомилась девушка, нащупывая новую тему, безболезненную для собеседника.

– «Краткую историю Страны под Холмами», написанную неким Ингве, – улыбнулся Гафел.

Эллиес широко распахнула глаза.

– Правда? Это эльфийская книга?..

– «Квента», как они ее называют. Сказание… – юноша задумчиво намотал на палец свой упругий золотистый локон, потянул – и отпустил. Прядь капризно вернулась на место, вновь завившись тугим кольцом.

– Откуда она у вас? – демон, замирая, робко, словно спрашивая позволения, коснулась корешка.

– Полистай, от нее не убудет, – разрешил хозяин.

– Наверное, там собраны невероятные предания…

– Да, но довольно скучно изложенные… Впрочем, сухость изложения не умаляет достоинств содержания.

– Так откуда же она у вас? – не сдавалась собеседница.

– Из библиотеки одного эльфа. Дали почитать, – озорно усмехнулось это невозможное создание Тьмы. – Видишь ли, госпожа, я всего лишь проверил на практике, похожу ли на Эльдар – как они сами называют себя.

– Вы побывали в Срединном мире? В королевстве эльфов? – изумилась демон Печали. Гафел кивнул:

– Должен же я был хоть чем-то занять себя…

Эллиес поджала губы. Если господин Великий демон сам завел разговор…

– Значит, в легендах о вашем роде есть доля истины? Ваш предок…

– Нет! – резко прервал собеседник. – Нет, – мягче продолжил он. – Эти слухи совершенно беспочвенны. Просто меня интересует народ, отдельными чертами которого волей Мрака обладает моя семья.

– Значит, вы подружились с эльфом? – оживилась демон.

– Подружился? Я?.. – Гафел надменно хмыкнул. – Чтобы дворянин моего рода снизошел до дружбы с каким-то ничтожеством?.. Пусть себе так считает, но как такое могло прийти в голову тебе?

– Простите меня… А кем был этот Ингве, автор… «Квенты», да?

– Насколько я знаю, каким-то эльфийским королем, – смягчаясь, почти ласково вымолвил Великий демон.