Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Поняв это, девушка опустила голову и тихо вымолвила:

– Я хочу сказать, она удивилась… Ведь вы уже заработали репутацию при дворе… Вас заметили Их Величества… Вас стали опасаться придворные… за ту дуэль… И вдруг вы…

– Я похож на карьериста? – печальная усмешка, выдавая всю его боль, предательски прорвалась на губы. Маска равнодушия стала невыносимой, да и ненужной… – Черт возьми, Эллиес, все могло бы быть так… Так по-другому. Но я в состоянии понять слово «нет». Напрасно она боится.

– Это естественно. Она помнит, кто она – и кто вы…

Гафел поднялся и принялся расхаживать по комнате.

– Объясни, откуда эти извращенные толкования моих поступков? Что бы я ни сделал – все она понимает неверно! В ее глазах я истинное чудовище.

– Вы… должно быть, чувствуете себя оскорбленным… мой господин? – несмело вымолвила гостья. Он в изумлении остановился, не сводя с нее взгляда.

– За что?..

– Вас, Великого демона, отвергла какая-то низшая…

Юноша горько рассмеялся.

– Ах, вот ты о чем… Поверь, меньше всего я думаю об этом! Я думаю о том, что сам оскорбил ее… Можешь быть спокойна за свою подругу, – безрадостно улыбнулся он.

– Вы великодушны, – тихо ответила она.

– Я не утомил тебя? – спохватился демон Лукавства. – Влюбленные эгоистичны и могут говорить лишь о своих чувствах. Но другим выслушивать в сотый раз их горячечный бред по меньшей мере скучно. Прости, что вывалил все это на тебя… но ты единственная… кто знает. Кто поймет.

Эллиес покачала головой.

– Я понимаю вас. Вы нисколько меня не утомили… Продолжайте, если вам угодно…

– Не угодно, – отрезал Гафел. – Просто передавай ей привет… Если при дворе спросят, ответь, что я прибуду на свадебную церемонию. А теперь позволь мне вернуть тебе долг гостеприимства. Не прикажешь ли вина? С Лучистых виноградников Фел… Светлое, «Кровь дракона». Или, может, предпочитаешь «Слезу Источника», из темных сортов?

– Благодарю, я не пью вина, – отказалась повелительница Печали.

Гафел усмехнулся.

– Иллена цветет редко… Не каждый может позволить ее себе. Сразу чувствуется, что передо мной – Темный демон Короля. Ведь и тависс, и иллену собирают только в наших угодьях.

– Тем легче вам будет выполнить мое желание, – подняла на хозяина замка невинные глаза гостья. Он рассмеялся и, хлопнув в ладоши, отдал приказ прибежавшему слуге.