Ведьмины косы

Его Величество должен пребывать в трауре по убитой супруге, а не давать почву для сплетен о его новой зазнобе. Сплетни разлетаются со скоростью звука.

Так быстро Арета не бегала никогда. Она летела, едва касаясь подмётками горной породы. Потому что понимала: не успевает.

Каменный пласт под ногами дрожал. И вряд ли это было природное землетрясение.

Двое магов успели установить взрывчатку и теперь в спешке бежали прочь. Под ногами у них тянулся шнур фитиля, который они проложили по пути к месту «икс».

Арета сообщила, что из-за обвала отряд отступил в сторону деревни, но точка поджигания фитилей осталась прежней.

Пять секунд задержки – и Арета снова летит. Не тратя магии, чтобы не активировать новые ловушки-маячки.

Ещё двое поднялись высоко. Им ещё минут пять добираться до места закладки.

У самого подножия, чуть дальше, где почва сплошь усеяна гниющими телами, бежал к роковой пещере Дин. В отличие от сотоварищей, он тащил свою ношу в одиночку. Тяжёлая сумка и висящая на поясе катушка мешали ему двигаться быстро.

От землетрясения тут и там с высоты катились валуны.

«Только бы Дин не применял магию...» – мысленно молилась Арета.

Иначе они точно не успеют.

Расстояние между ними сокращалось слишком медленно. Троллей пока ещё не было видно, но гора буквально ходила ходуном, словно дышала. Это ведь не гигантский каменный тролль? Нет?

Спустя вечность и десяток уворачиваний от камнепадов, Арета, почти у самой пещеры, нагнала Дина.

– Зачем ты пришла? Я сам справлюсь! – маг был вымотан, взмылен, но злость на безрассудство Анны придала ему сил. – Уходи!

– Бежим. Некогда болтать! И не вздумай применять магию.

Пещера, как и в тот вечер, когда Арета спасла Дина с Марсом, была завалена. Внутрь вёл узкий неудобный лаз между валунами, но и он был неглубокий.

– Придётся устанавливать здесь. Нам не протиснуться между камнями, – изрёк Дин, но, мучимый сомнениями и страхом провалить операцию, добавил: – Но тогда часть взрывной волны просто сотрясёт воздух.

– Нет! – Арета ясно чувствовала, что времени на ползанье по горам у них нет. – Эта пещера главная. Мы должны взорвать именно её.

– Анна, взрывная волна не доберётся до цели, если мы установим заряд здесь.

– Я могу магией убрать камни, чтобы пронести заряд глубже. Но этим я пробужу троллей, и взрывать придётся сразу, не дожидаясь, пока остальные закончат.