Ведьмины косы

Дин покачал головой, но в следующее мгновение их тряхнуло так, что оба не удержались на ногах.

– Выбора нет. Времени тоже, – восстановив равновесие, ответила Арета. – Сделаем так: я убираю валуны, а пока ты устанавливаешь заряд, беру на себя троллей. Потом поджигаем фитиль и убираемся прочь.

– Взрыв может убить своих...

– Смотри! – Арета указала рукой на двух магов, которые установили взрывчатку на возвышении и уже были на полпути к точке поджигания фитилей, относительно безопасной. – Мы здесь одни.

– Ещё шестеро с другой стороны хребта.

– Они ушли на час раньше. Тоже должны уже вернуться. Отправь Ричарду вестник, пока я буду разгребать завал, – и, дождавшись короткого кивка, она приступила.

Чего было ждать? Пока задохнёшься тяжёлым смрадным запахом, исходящим от изуродованных разлагающихся тел?

Здесь, на возвышении у входа в пещеру, хотя бы гулял ветерок, а внизу легко можно было потерять сознание от испарений гнили. И ведь даже вороны не растащили мясо на куски. Потому что ни птиц, ни прочего зверья здесь не водится.

А ещё Арета назвала короля по имени, словно говорила о ком-то равном себе и давно знакомом. К чему лукавить, так она к нему и относилась. И он к ней, похоже, тоже.

Чтобы избежать неуместного разговора с Дином о личном, Арета встала сбоку от заваленного входа в пещеру и сплела усиленное заклинание левитации.

Валуны, словно горох, покатились вниз, прыгая по уступам, раскалываясь на более мелкие камни и приземляясь на бурое поле мертвецов.

За грохотом камней пропали остальные звуки. Арета ощущала лишь надрывно ухающее сердце и напряжённо пульсирующую в висках кровь. И в носу вдруг стало влажно и щекотно, на губах появился привкус крови и слизкая влага.

Заклинание оборвалось, когда Арету тряхнули за плечо.

– Всё, достаточно! – крикнул ей Дин. – Я пошёл! – и он, цепляясь за дрожащие от подземной вибрации камни, скрылся в пещере.

Его тёмно-синий мундир слишком быстро мелькнул во тьме проёма, и Арета не успела ничего ему сказать.

Успел ли он связаться с королём?

Даже если нет, то все понимают, что, отступи они сейчас, вторая попытка взорвать горы уже не будет неожиданностью. Враг подготовится.

Последние укатившиеся вниз валуны начали собираться, формируясь в грузную неповоротливую фигуру тролля.

Ага, значит, тёмный маг ещё внутри...

Только вот сил сдерживать нежить почти не осталось. Земля здесь пропитана эманациями смерти и скудна на магию жизни.