Ведьмины косы

– негромко произнёс Ричард, прижавшись щекой к макушке Ареты.

– Угу, – только и смогла промычать она.

– Анна, ты же понимаешь, что не можешь остаться здесь?

Она молча кивнула.

Ричард, наконец, отстранился, чтобы взять на руки Лютика.

– У, какая необычная порода... Чистокровный чёрный волк, – с ходу определил он, гладя щенка, который был совсем не против ласк и не выказывал агрессии. – Ну, что, поедешь с нами? – Лютик лизнул его в нос. – Конечно, поедешь! – и Ричард довольно рассмеялся, но быстро посерьёзнел снова.

Ведьма снова кивнула и всхлипнула, ощущая, как схлынувшая истерика снова захлёстывает её с головой. Конечно, Ричард сейчас имел в виду Петро, но ей подумалось об их общем ребёнке. Что если...

– Ну, иди ко мне, – король снова обнял её. – Всё наладится, обещаю тебе. Мы со всем справимся. Главное, больше не сбегай от меня.

– Ри... Ричард, я... беременна, – проделав титанические усилия, призналась она.

– Я знаю, – огорошил её он.

– Откуда?

– Сначала поиски тебя повели меня по ложному следу. Одна торговка запомнила тебя, сказала, что видела беременную девушку с ребёнком, но не знает, куда вы направились. Велела мне поторопиться с поисками. Странная женщина... Менталист, которого я нанял, сказал, что она не врала. Посоветовала мне искать вас в другой стороне, но я всё же решил сперва проверить её. Ожидаемо, тебя я там не нашёл, поэтому ждал неделю до новой ярмарки и уже тогда проследил за Алексеем.

– И ч-что теперь б-будет?

– Тебе придётся пережить нудную и многолюдную свадебную церемонию во дворце. А потом – мы будем жить долго и счастливо, – с улыбкой ответил он и чмокнул её в кончик носа.

– И ты признаешь ребёнка?

– Анна, любовь моя, мне не придётся его признавать. Он зачат в нерушимом союзе. Я уже говорил, что наш брак законный. Тебе не о чем переживать.

– Ричард... – Арета обвила его туловище руками и прижалась щекой к его часто вздымающейся груди.

– Девочка моя, больше никогда от меня не сбегай, – повторил он.

– А кто остался вместо тебя?

– Шойн под личиной.

– А он справится?

– Он божился, что наложит на себя руки и устроит государственный переворот, – припомнил Ричард угрозы менталиста.

– О...

– Да. И это одна из причин, почему нам нужно поторопиться с возвращением. Выезжаем сегодня же.

***

Прощание вышло сумбурным.