Ведьмины косы

Даже Ася не раз спрашивала, почему у Забавы печальный взгляд? Всё ли хорошо?

Как тут ответить? Приходилось врать, что всё в порядке, и это просто грусть по родным.

Родным... Родным и единственным близким человеком Арета до недавнего времени считала Ричарда. Пока не вскрылся его обман. Картонный замок иллюзий поломался и размок под градом из слёз.

Плакать ведьме хотелось постоянно, потому что из мыслей никак не получалось прогнать чувства к человеку, которого всеми силами пыталась вычеркнуть. Увы...

Улыбаться домочадцам и разговаривать на отвлечённые темы – та ещё пытка.

Наконец, не в силах больше держать эмоции в себе, Арета ушла на речку стирать детские пелёнки, а заодно и прорыдаться. Выбрала укромное местечко, где в тени ивы-самострижки её не видно с дорожки, и выпустила наружу свои переживания.

Сидя на коленях на крутом берегу, ведьма плакала, сотрясаясь всем телом.

– Забава, милая, что с тобой? – за спиной, будто из ниоткуда, возникла Ася. Как почуяла.

Эх, и тут не получилось спрятаться.

Арета шмыгнула носом, чтобы успокоиться, и вытерла слёзы плечом.

– Ты что тут делаешь? – удивлённо спросила она. Именно от востроглазой Аси Арета и пыталась спрятаться.

– Да вижу же, что который день ты сама не своя ходишь. Видно, беда у тебя какая-то, а молчишь...

– Дети с кем?

– За детей-то не волнуйся, я их уложила, да Петро приглядывать оставила, – Ася села на корточки рядом с ведьмой. – Помню, как однажды ты посоветовала мне не искать помощи у магии, а открыться.

– Дитя у меня будет, – глухо, склонив голову над водой, ответила Арета. Она впервые озвучила то, о чём беспрестанно думала уже неделю.

Не таким тоном и не таким голосом сообщают столь радостную весть, но... Каково в этом мире будет ребёнку без отца?

– О... – Ася ошеломлённо округлила глаза и задала тот самый неудобный вопрос: – А отец у малыша где?

– Отца нет, – так же глухо ответила ведьма, испытав при этом выворачивающую наизнанку вину.

– О... – подруга неверяще захлопала глазами. – Ты не подумай, что я осуждаю... Вовсе нет! Просто... Неужели ты – и без свадьбы возлегла с мужчиной? Или, может, тебя изнасиловали? – и, судя по её лицу, она сама испугалась произнесённых слов.

– Нет, – отвечать пришлось сквозь ком в горле. – Он на мне женился. Но потом оказалось, что это всё обман и постановка.

– А ты точно уверена, что обман? Такими вещами ведь не шутят...