Ведьмины косы

Белой шёлковой лентой, которая тут же окрасилась в бордовый, жрец связал порезанные ладони Ричарда и Ареты и провозгласил:

– Боги подтвердили ваш союз! Пред ликами богов объявляю вас мужем и женой! – и уже совершенно будничным тоном: – Можете поцеловаться.

Как ни странно, фраза про поцелуй подействовала успокаивающе. И сам поцелуй тоже.

Так, связанные меж собой не только узами брака, но и окровавленной лентой, они неспешно вышли из зала.

– Что теперь? – Арету всё ещё потряхивало, она жалась к своему теперь уже супругу и не верила, что это явь.

Ричард печально вздохнул.

– Хотел бы я тебя увезти в какое-нибудь райское местечко, чтобы провести там медовый месяц, но, увы, нам придётся вернуться во дворец. После тёмных армия и магические силы страны остро нуждаются в восстановлении. Стопка документов у меня в кабинете высотой до потолка... – он вдруг осёкся и виновато посмотрел на Арету. – О, боги, о чём я? Такой момент порчу... Любовь моя, сегодня вечером после ужина я весь твой. Дела подождут.

Арета не успела ответить, как их с Ричардом уединение нарушили.

Служительницы обители будто бы вышли прямо из серой каменной кладки стен коридора – до того они внезапно появились.

– Господин, госпожа, – женщины поклонились. – Обряд окончен. Вам пора переоблачиться, – влюблённым развязали руки и вручили окровавленную ленту Ричарду: – Этот символ единения вашей крови останется у вас как главы семьи. Храните его.

Ричарда и Арету снова развели по разным кельям, где перевязали им порезы и переодели в ту одежду, в которой двое прибыли в обитель.

***

Обратная дорога прошла в неспешной беседе. На этот раз оба не спали. Да и как тут уснёшь?

Порезанная правая рука Ричарда держалась за такую же забинтованную левую ладошку ведьмы.

– Интересно, если это магический порез, то почему он не зажил так же быстро, как при принесении клятвы? – спросила Арета, чувствуя пульсирующую ноющую боль в руке.

– Потому что мы ещё не скрепили наш союз близостью.

Близость... Этого стоило ожидать. Зачем ещё Ричард торопился с этим ритуалом? Арета слышала, что, когда мужчина хочет женщину, он готов на самые отчаянные поступки.

Но всё равно перспектива раздеться перед Ричардом пугала до дрожи в коленях.

– О... – краска предательски разошлась по её лицу и, что совсем уж неловко, Ричард это заметил.

– Ты так мило смущаешься, – и просиял, довольный, что сумел взбудоражить свою любимую ведьму.

Весело ему...