Ведьмины косы

– Мило? – переспросила она и вздохнула. – Я, наверное, сейчас похожа на помидор...

– На самый прекрасный и аппетитный на свете помидорчик, – Ричарда явно забавляла ситуация. – Любовь моя, со мной тебе нечего бояться. Ты теперь моя жена.

– Но ведь для людей наш брак считается недействительным?

– Нет, это не так, – мягко покачал он головой. – Наш брак заключён. Просто полный ритуал состоит из единения перед богами и клятвами в присутствии свидетелей. Мы прошли первую, главную, часть. А так как я король, и после окончания траура нас ждёт прилюдное торжество, мы разделили ритуал.

– Я запуталась, – призналась она.

– Немудрено, – Ричард с улыбкой поцеловал её в висок. – Тебе не о чем волноваться. Наш союз подлинный. Даже дети, рождённые в нём, считаются законнорожденными. Но тебе недолго осталось быть моей тайной женой. Ещё чуть меньше двух месяцев – и погуляем на нашей второй свадьбе.

– Надеюсь, к этому времени я выучу хотя бы тафот... – вспомнила она про танцы и поморщилась.

– Даже если нет, я подхвачу тебя на руки и буду вальсировать сам, – сказал и задорно рассмеялся, скинув с себя разом лет десять.

– Люблю тебя, – слова вырвались как-то сами, от переизбытка чувств.

– Анна... Девочка моя... Теперь официально моя! – он заключил в ладони её лицо и расцеловал. – Ты зажгла огонь жизни в моём пресном прозябании, подарила мне смысл и веру в счастье. Не знаю, за какие такие заслуги судьба подарила мне тебя, но я безумно благодарен ей.

– Для меня всё это в первый раз... Я даже не знаю, как себя вести, – Арета переборола страх и посмотрела Ричарду в глаза.

– Доверься мне.

Против воли в голове Ареты созрел один неприятный вопрос:

– С Франческой ты тоже проходил оба ритуала?

– Нет. Причём тут боги, когда брак династический? – мотнул он головой. – Мы ограничились только «человеческой» частью. Обе стороны волновал лишь политический вопрос.

– Ясно... Тогда откуда ты узнал про эту обитель и про разделение ритуала?

– Прочёл об этом в дневниках прадеда. Тому посчастливилось жениться по любви. Точнее, сначала это был просто династический брак, как и у всех, а потом прадед понял, что влип. Прабабушка была не сказать, что красавица: слегка рябая, круглолицая, вся в веснушках (я покажу тебе её портрет в галерее), но прадед оценил её доброту и мудрость.