Фельдшер и Мармеладка

Можешь как-нибудь угостить меня чаем. Подойдет тебе такое предложение?

— Ладно, — пожала плечами Аника. — Так где мы танцуем?

— Пойдем, — взял ее за руку и поспешил к ресторану.

Тот находился недалеко. Киф все рассчитал так, чтобы ничто не могло помешать возможности потанцевать с ней. Чтобы не устала, не передумала, чтобы ее не отвлекли срочные дела или (чем хуже) знакомые.

— Мы пришли, — торжественно произнес Киф, когда они добрались до цели.

Большой ресторанный дворик возле старого, но ухоженного, пруда, подсвеченный сотнями маленьких магических ламп.

“Должно быть, она никогда не была в подобных местах. Надо, чтобы не запаниковала”, — подумал Киф и уверенно повел Анику к встречающему администратору.

— Добрый вечер, милорд, — улыбнулся мужчина, слегка поклонившись.

— Добрый вечер, — ответил Киф и притянул Анику ближе. — У вас сегодня танцуют? Мы не опоздали?

— Нет, что вы, — еще шире улыбнулся администратор. — Уже скоро начнем. Подготовить для вас столик?

— Подготовить? — спросил Киф у напряженной Аники.

Та отрицательно замотала головой.

“Как же ей хочется сбежать. Нужно срочно с этим что-то делать”.

— Пожалуй, мы не будем ждать, — повернулся он к администратору. — Зачем ждать, когда такой чудесный вечер?

— Вы правы, милорд.

Киф повел за собой Анику, у которой от ужаса ноги одеревенели. Вышли на площадку для танцев. Квинтет тут же оживился.

— Фельдшер, — метался ее взгляд по залу, — мне страшно. Давай уйдем отсюда. Я ведь совсем не из этого… Мне здесь не место.

— Три тысячи золотом, — прошептал он ей на ухо. — Маленький маневр на незнакомой территории ради друга. Разве это может испугать такую храбрую отличницу?

Начали танцевать.

— Доверься мне. Когда летаешь на Лиле, ты ведь доверяешь ей. А теперь доверься мне.

— Ты не мой дракон, — еле слышно возмутилась Аника.

— Верно. Я не девочка.

Прокрутил Анику.

— И танцую с тобой потому что…

“Люблю”, — закончил про себя, но решил, что в прошлый раз признание все испортило.

— Потому что я восхищаюсь тобой и твоим драконом. Давай просто выиграем для Лилы это дурацкое золото.

Аника улыбнулась. Благодарно и, на мгновение показалось, что ласково. Посмотрела по сторонам осторожно. Удивилась, что танцевать вышло лишь три пары, которые, судя по непринужденной болтовне, не особо беспокоились из-за конкурса.

— Я же говорил: приз для этой публики символический. Никто за него драться не будет.

Аника кивнула, а он закружил ее по площадке.