Изгнанная с небес

Появившийся, как из-под земли, Микула бросил задумчивый взгляд на Светозара и пояснил:

– Он еще рано утром покинул крепость, не вернулись двое из дозора. Сказал, что почувствовал драугра.

Воевода сплюнул, снова перебирая оберег пальцами.

– Тьфу ты, в такой глуши и не такая нечисть заведется.

– Князь ждет тебя, – добавил Микула, указывая жестом на терем.

– Да, погоди ты, – отмахнулся воевода. – Дай с дороги очухаться. Чай не молод я уже, отдышаться надо.

День выдался ясный, не по-зимнему теплый, солнце пригревало, а воздух был наполнен свежестью, оттого ему, разгоряченному долгой поездкой верхом, не хотелось заходить в темный душный терем.

Светозар, поглядывая то на Малого, то на убежище, где прятались Эрз с сестрой, не заметил, как вышел сам князь, да не один, а со всей свитой, в сопровождении Любодара, Светгора и Ярова. Вот теперь он по-настоящему заволновался, потеряв всякую надежду успешно завершить их, на первый взгляд, безобидную вылазку.

– Мой дорогой Свенельд, – проговорил, улыбаясь, князь, раскрывая руки для объятий, – не скромничай, ты еще удалец, хоть куда.

Святослав похлопал по спине старого воеводу. Тот довольно крякнул и захохотал. Глухо забренчала потерявшая блеск кольчуга, да заскрипел снег под сапогами воеводы.

– Сладкие речи ведешь, княже, – успокоившись, произнес Свенельд, оглаживая бороду. – Да кабы не так, стал бы ты брать меня на булгар?

– Так что, добрые ли вести ты принес?

Воевода кивнул, остановил взгляд на незнакомом ему Светгоре, но, видя невозмутимость князя, проговорил, слегка понизив голос:

– Все спокойно, по реке можно пройти, но надо дождаться, пока вскроется.

Светозар, наблюдавший в тени конюшни, сдвинул брови. Эрз и Мира, кажется, перестали дышать. Подслушанный разговор мог серьезно осложнить им жизнь, а ведь они всего-то хотели немного прогуляться.

Князь повернулся к Светгору, хитро прищурился.

– Не передумал? – спросил, отмечая излишнюю задумчивость присягнувшего на верность. – Надо бы потрясти иноверцев, а то распоясались, на наши земли поглядывают, да лазутчиков подсылают.

Князь ненароком чуть выделил слово «наши», продолжая буравить Светгора взглядом, но тот оставался спокойным. Мира тут же сообразила, что речь шла именно про того незнакомого воина, встреченного ею, а Эрз готов был заскрежетать зубами, по-своему поняв прозвучавший намек.

– Да, надо бы заглянуть к тебе, – продолжил как ни в чем не бывало князь, – Переславу навестить, на дочь вашу поглядеть. Поди такая же ладная, как мать.