Изгнанная с небес

Сразу видно, юноша издалека шел, но не бродяга какой, взгляд ясный и прямой. Бесхитростный. Коли глаза не прячет, стало быть не замышляет ничего дурного. Так рассудил Воропай, и ответил, потеребив бородку:

– Отчего ж, залезай. Вдвоем-то веселее будет.

Светозар облегчённо выдохнул, улыбнулся. Он порядком устал и был благодарен старику. Запрыгнул в сухое сено, устроился поудобнее.

– Куда путь держишь? – спросил у возницы, рассмотрев на дне телеги, под соломой спрятанные сундуки окованные.

– Так в град Чернигов, молодец, – отозвался старик и покосился на Светозара.

Юноша лег на спину, посмотрел на бледно-голубое небо. Высоко над ними парил коршун, высматривая добычу.

– Возвращаюсь в Киев. Отец мой у князя служит.

– Вот оно как, – закивал старик, голос его изменился на более доверительный. – Это верно. На родной стороне всегда хорошо, да и по пути нам с тобой.

– Не волнуйся, отплачу тебе, как доставишь меня в Чернигов, – проговорил Светозар, закрывая глаза и проваливаясь в сон.

Воропай хмыкнул, расслышав, как засопел его нежданный попутчик. Малец либо совсем измотан, либо не видит угрозы в немощном старике. Впрочем, так оно и было. Против молодого воина, а в этом Воропай не сомневался, старику не выстоять. К тому же вдвоем было спокойнее, чем совсем одному. Хоть он проживал не так далеко от Чернигова, но порой набегали лихие люди, в аккурат на этой самой дороге устраивали засады для одиноких путников. Воропай был рад, что ему повстречался попутчик.

– Глядишь, и понадобится мне твоя помощь, – тихо проговорил он себе под нос.

Однако неприятности решили больше не досаждать Светозару, и их со стариком небольшое странствие ничем не омрачилось.

Завидев небольшое селение, Воропай повернул к нему, но в спускающихся сумерках править лошадью было ему тяжело. Колесо попало в колею, телега неуклюже покачнулась, а лошадь издала недовольный хрип.

– Давай-ка я, дед, – мгновенно сориентировался Светозар, перебравшись к вознице.

Воропай закряхтел, отдал вожжи, отсев в сторону.

– Вот и отплатил ты мне, – посмеялся, – совсем стар я, видать, стал.

Светозар посмотрел на расположившиеся в низине землянки с двускатными крышами, насчитал штук пять. Позади виднелось распаханное поле.

– Кто тут живет?

– Родичи моей жены-покойницы. Вот, заезжаю, иногда. Проведываю, – проговорил старик.

Он тоскливо вздохнул, вспомнив молодость и свою Любаву. Посмотрел на молодца, сидевшего рядом.