Пламя вешних вод

В любом случае, когда они добрались до крыльца, Фэтан уже не чувствовал себя человеком. Он практически полностью повис на девушке, удивляясь, как она с ее хрупким телосложением, еще не уронила его.

Она была сильной, эта Шиван.

Шиван.

Красивое имя. Очень красивое… оно напоминало ему шелест осенней листвы, уже почти сухой. Или ветер ранней весны, обманчиво-ласковый, способный за миг превратиться в сильный шквал. Или…

- Эй, колдун! Не вздумай падать в обморок на пороге! Иначе я отказываюсь дальше иметь с тобой дело! - скрипучий голос Шиван расцарапал его слух, и он, слегка тряхнув головой, сфокусировал взгляд.

И заметил бадью.

- Скорее всего, будет больно, - предупредила Шиван, заставляя его опереться о край и стаскивая с него кусок ткани, который можно было с натяжкой назвать длинной рубахой без рукавов. - Но раз уж ты все-таки смог подняться, стоит воспользоваться случаем и избавить тебя от внешних ожогов, не так ли?

- Вряд ли ожоги исчезнут… кх-кх… от простого мытья, - заметил Фэтан, глядя на поднимающийся от воды пар.

От воды.

Вода из подвала остудила пустыню у него внутри.

Может ли быть такое, что она сможет успокоить ожоги снаружи?

Словно прочитав его мысли, Шиван откинула его одеяние прочь и помогла залезть в бадью. В первый момент действительно было больно: его будто ошпарили кипятком или окунули в раскаленное олово… изо всех сил стараясь не закричать, Фэтан закусил губу до крови.

- Потерпи, - сказала Ши. - Это как с питьем. Сначала больно, а потом становится хорошо.

Фэтан попытался кивнуть, но получилось только судорожно потрясти головой.

- Я восхищена твоей выдержкой, - заметила девушка. - Это ведь действительно больно! Ты — молодец, колдун.

- Я… не… колдун… - сквозь зубы прошипел Фэтан.

- А кто? - в голосе Шиван слышался смех.

- Я… маг…

Девушка расхохоталась.

- А есть разница? Привыкай к воде, а я принесу мыльные принадлежности. Сделаем тебя чистым.

И не обращая внимания на его возмущенный взгляд, она скрылась за дверью, которая, видимо, вела в другую комнату.

Облегчение пришло не сразу, но к возвращению Шиван Фэтан уже мог немного соображать. Более того, впервые за все время нахождения здесь, он смог разглядеть обстановку.

Кроме висевших под потолком пучков травы, о том, что он попал к местной знахарке, ничего не говорило. Он не обнаружил никаких склянок со снадобьями, а в печи, судя по запаху, томилась мясная похлебка, а не целебное зелье.