Призрак куста белых роз

– Он существует – иной путь? Говори, раз уж начал!

И старый филин Амбрюс, повидавший немало во время своей службы колдунам, рассказал ей, что призрак может вселиться в человеческое тело, если очень того пожелает.

-…Та девушка сейчас спит в одной из комнат старого дома – видишь, где горит ночная лампа? Приходи к ней каждую ночь и налагай одну руку на ее сердце, а другую – на ее губы. Она будет задыхаться, слабеть. И когда ее дух выйдет вон – ты можешь занять его место. Никто не узнает, что та девушка умерла.

Она останется здесь, у куста белых роз, а ты будешь вместе с ним, называясь чужим именем и проживая чужую судьбу. Но счастливой судьба эта не будет… Согласна ли ты?

-Согласна! – воскликнула Элия. – Согласна! Но как мне добраться до ее комнаты? Я не могу покинуть свою розу, пока мне не призовет Йон…

-Если твое желание настолько сильно – ты сумеешь разорвать любые цепи, - ответил филин и улетел.

Каждую ночь призрачная девочка Элия пыталась покинуть свою розу. Каждый шаг давался ей так тяжело, словно ей приходилось отрывать от себя какую-то часть.

У нее не было тела, но она вспомнила, что такое боль. И каждую ночь она проходила на один шаг дальше, не отводя взгляда от окна на втором этаже, где горела меленькая ночная лампа в пестром абажуре.

А этажом ниже не гас до утра свет в кабинете, где писал свой труд совестливый Йон. Он был так сосредоточен на своей работе, что не заметил, как Элия заглянула в его окно – хотя она смотрела на него в ту ночь до самого утра.

Спящая Клара была красивейшим созданием – золотистые волосы, нежное лицо. Элия не сразу решилась коснуться ее, однако воспоминание о Йоне подстегнуло ее. Она сделала так, как сказал ей филин, и хоть ее касание не могло ощущаться – Клара содрогнулась, а затем принялась задыхаться, словно на грудь ей бросили камень.

До самого утра призрачная девочка душила Клару, а затем вернулась к своему кусту, и увидела, что свежие душистые розы начали увядать, словно ночью ударил мороз.

Весь день Клара не могла найти в себе сил, чтобы встать с кровати, но сказала Йону, что у нее всего лишь небольшое недомогание.

Он, как всегда, не слишком-то вслушивался в слова – все-таки у него был истинно научный склад ума.

Элия пришла и на следующую ночь. Поутру к Кларе пришлось вызвать деревенского доктора, и он дал мудрый совет – уехать из старого дома, но кто поверит обычному провинциальному врачу? Розы увядали все сильнее, а Кларе становилось все хуже.