Чайка с острова Мираколо

В такую ночь было бы хорошо взять гондолу и заблудиться вдвоем среди каналов, шептаться, пить терпкое лунное вино — из одного бокала, чтобы лучше узнать мысли друг друга. А не сидеть тут в чужой душной гостиной, пропитанной страхом и взаимными подозрениями.

Поморщившись, Рикардо с досадой мотнул головой:

— Мерзкое дело!

На лицах других гостей читалась та же растерянность. Из угла в угол перекатывались тревожные шепотки, будто рябь на поверхности воды. Кто-то утешал всхлипывающую Джоанну. Инес принесла нюхательные соли и стакан воды, но Джоанна испуганно его оттолкнула.

В этой комнате на подносах тоже стояли вино и холодный лимонад, однако никто не решался к ним прикоснуться. Уехать тоже никто не решался, чтобы его не обвинили потом в попытке отравления. «Или чтобы не упустить возможности обвинить соседа», — подумала я, задумчиво скользя взглядом по комнате. Спохватившись, оглядела гостей еще раз. Потом обернулась к Рикардо:

— А где же синьор Манриоло? Ты его видел?

Рикардо, удивлённо приподняв бровь, тоже осмотрелся по сторонам и длинно присвистнул.

Манриоло не было среди гостей. Наш бродяга-лютнист деликатно исчез.

Глава 9

Утреннее солнце осторожно выглядывало из-за плотных штор, не решаясь нарушить покой хозяев. Рикардо и Алессандро сидели в полутьме в маленькой гостиной дома Граначчи, оба уставшие, как черти. Никто не ложился спать в эту ночь. Перед ними стоял графин с вином. На душе у обоих было скверно.

— Кто? Ну кто мог это сделать? — в сотый раз спрашивал Рикардо, словно надеясь на чудесное озарение.

— Мы все там были. Любой из нас, — сдержанно ответил Алессандро. Вчерашнее происшествие выбило его из колеи.

Дворянину, носящему оружие, позорно пользоваться ядом, но Алессандро давно уяснил, что люди чести среди придворных встречаются не так часто, как хотелось бы. Половине из тех людей, кто кружил вокруг дона Арсаго в ожидании подачек или милостей, лично он не доверил бы и кошки.

Не в силах усидеть на месте, Рикардо вскочил и прошелся по комнате, стремясь выплеснуть лишнюю злость:

— Пари держу, это дело рук проклятого Манриоло! Недаром же он исчез! Сначала попытался утопить Энрике, а потом.

..

Начальник охраны снисходительно улыбнулся:

— Ну, положим, Энрике я бы не дал утонуть. А вот дон Арсаго... — Его лицо снова стало серьёзным. — Если бы не Джулия...

— Да уж, — вздрогнул Рикардо.

— Ты был на острове? — вдруг спросил Алессандро, резко меняя тему разговора.

Его друг отвел глаза, неохотно буркнув:

— Ну, был. Позавчера.