Пароль: рододендрон

В этой тишине Зоя Иосифовна преувеличенно громко начала размешивать сахар в своей кружке.

— Лешка, ну посмотри на меня. — Кажется, началась новая партия. — Я ведь правда сожалею, что все так вышло.

— Что я все узнал, ты хотела сказать?

— И это тоже, — призналась Лиза. — Но я не вижу ничего страшного в том, что сделала. Валя за тебя беспокоился как старший брат. Что плохого в том, что я держала его в курсе, как твои дела?

Алекс коротко и как-то нервно рассмеялся.

— Действительно, что плохого?

— А то, что брала у него деньги… Он предложил помощь — я не отказалась.

— И на мне же зарабатывать.

— Ты все переиначиваешь! — взвилась Лиза. — Я проехала тысячи километров, чтобы поговорить с тобой, оббивала порог Валентина, пытаясь что-то о тебе выяснить. Кое-как нашла Зою Иосифовну, а ты…

— А что — я? — спокойно спросил Алекс.

— А ты мне не рад!

— Лиз, кончай ломать комедию.

— Это не комедия, это чувства! Когда ты не явился в суд на бракоразводный процесс, я подумала, ты передумал.

— Нет, я был занят.

В ответ снова громкое обиженное сопение.

— А ты жестокий.

— Я такой же, каким был всегда. Просто без шор на глазах. Говори прямо, зачем приехала? Я не блокировал счета, у тебя есть доступ ко всему. Так неужели денег не хватило?

— Ты думаешь, все дело в деньгах? — вспыхнула Лиза.

— Не знаю, — признался Алекс, — я давно не пытаюсь разобраться в твоих мотивах.

— Я люблю тебя, — в голосе страдание и мольба. — А ты рад меня унизить, да? Даже сейчас пришел с какой-то девицей за ручку.

— А ты думала, я уйду от горя в монастырь? — издевательски поинтересовался он. Я мысленно зааплодировала.

— Я думала, что что-то для тебя значу.

— Больше нет.

— Так, значит, да? — вот теперь мольбу в голосе сменила злоба. — А ты знаешь, что Валентин снова предлагал мне денег за то, чтобы я выманила тебя?

Я заметила, как Зоя Иосифовна побледнела при этих словах. Видимо, она думала, что воспитанника нужно защищать только от магов, и почему-то совершенно не подумала, что по-настоящему его подставляет, устроив эту встречу.

Я бросила на нее короткий взгляд и снова обратилась вслух.

— Много предложил? — без эмоций поинтересовался Алекс.

— Очень, — многозначительно ответила Лиза.

— И где он? Внизу? — тот же спокойный тон.

— Ты знаешь, что его там нет. Вы же чувствуете друг друга. Я отказалась.

— Значит, все-таки мало предложил, — откликнулся Алекс.