Пароль: рододендрон

Давай поговорим, — попросила она. Голос у нее тоже был приятный, женственный.

— Вам НУЖНО поговорить, — вставила Зоя Иосифовна, выделив интонацией слово «нужно». — Вы все еще муж и жена, нельзя об этом забывать.

Я видела, Алекс колебался. Посмотрел на меня.

Если я сейчас скажу, что хочу уйти, мы уйдем, поняла я. Одно мое слово, и он даже не станет с ней разговаривать.

Какая приятная и в то же время эгоистичная мысль.

Нет, я так не могу.

— Поговорите, — словно со стороны услышала я свой собственный голос.

Алекс еще пару секунд сверлил меня взглядом, будто проверял, серьезно ли я. Потом сдался, расстегнул куртку, повесил на вешалку.

— Зоя Иосифовна, напоите Киру чаем, — попросил он, затем прошел за своей супругой в комнату, откуда она только что вышла.

— Пойдем, Кирочка, — заторопила меня старушка. — Ты не обижайся на меня. Но они до сих пор женаты. А Алешка только и бегает от всех, и от Лизы тоже. Хочет расстаться, это его личное дело, но нельзя же просто пропасть.

Это после всего, что она сделала? Я была не согласна.

Кухня примыкала к той самой комнате, куда они ушли. Зоя Иосифовна усадила меня на стул и застучала сервизом.

— Погодка сегодня… — начала она, но прервалась под моим тяжелым взглядом.

Нет, я человек воспитанный и уважаю чужие седины, но слушать болтовню сейчас я была категорически не готова. Особенно когда она заглушала голоса в соседней комнате.

Впрочем, надо отдать Зое Иосифовне должное, она понимающе кивнула и замолчала.

— …очень умно запудрить старушке голову, чтобы выйти на меня, — голос Алекса был пропитан жгучим холодом. Он даже с Валентином так не разговаривал.

— А что мне оставалось? Как я поняла, никто не знает, где ты. Три месяца играешь с Валей в кошки-мышки.

— Это наши с ним дела, — отрезал Алекс. — У нас с ним — свои, у вас с ним — свои.

— Все еще злишься, — не вопрос, констатация факта.

— Злюсь, — Алекс не счел нужным отпираться.

— Я искала тебя, чтобы попросить прощения. Снова.

— Поздно.

Кажется, он решил отвечать односложно.

— Неужели все эти годы не в счет? — не сдавалась собеседница. — Я пыталась тебя забыть, клянусь, пыталась. Но не могу.

— Лиза, — простонал Алекс, — не надо этих сцен.

Громкий вздох.

— Ты мне не веришь.

— Я тебя презираю.

— Это удар ниже пояса.

— Взаимно.

Повисла тишина.